Tennis. JO - Paris 2024 - Maria Sakkari : "Stefanos n'a pas prévu de jouer en mixte"

Maria Sakkari est cette semaine présente du côté de Oeiras au Portugal, pour jouer la Billie Jean King Cup avec la Grèce. Une campagne qui pour l'instant lui réussit à titre personnel, elle qui a gagné tous les matchs auxquels elle a pris part, un double et deux simples. La Grèce vise le dernier ticket d'accès aux Play-offs face à la Lettonie et au Danemark. Ce vendredi, la Grecque s'est imposée 3-0 contre la Lettonie et est donc en ballotage favorable. Ce mercredi, après son premier match de simple, remporté 7-5, 6-0 contre la Norvégienne Malene Helgo, Sakkari a évoqué en conférence de presse les Jeux Olympiques qui se profilent, qu'elle souhaiterait jouer en double et en double mixte en plus du simple.

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"De ce que je sais, il n'a pas prévu de faire le mixte..."

Maria Sakkari et Stefanos Tsitsipas se connaissent depuis le plus jeune âge et sont amis depuis longtemps. Il est très commun de les voir jouer en exhibition ensemble, ou même lors de compétitions par équipes comme la United Cup ou encore, auparavant, lors de la Hopman Cup. En 2021, lors des Jeux Olympiques, la paire grecque s'était hissée jusqu'en quart de finale du tournoi de double mixte. Ils s'étaient inclinés au tie-break décisif 10-6 contre la paire australienne d'Ashleigh Barty et de John Peers. Aux JO de Paris, ils font partie des grands favoris pour la médaille d'or, mais cela dépendra de leur participation, souhaitée par Sakkari. Cependant, selon elle, Tsitsipas a d'autres plans : "J'aimerais jouer en mixte parce que je pense vraiment que nous avons une bonne chance, mais d'après ce que je sais, il prévoit de ne pas jouer le double mixte car il joue déjà en double avec son frère."

Maria Sakkari is in Portugal to represent Greece at the Billie Jean King Cup and she has her eyes on another team competion: the Paris Olympics.

Which is why she has a message to Stefanos Tsitsipas... 😏

"I would like to play mixed doubles because I really think we have a good… pic.twitter.com/Nnza5q7dM5

— Gaspar Ribeiro Lança (@gasparlanca) April 10, 2024

"Ça serait vraiment dommage qu'on ne joue pas"

Sakkari a précisé qu'elle aimerait défendre autant que possible les couleurs de la Grèce, ce qui, pour elle, est une fierté. Celle qui est la plus grande joueuse de l'histoire de son pays, soutient qu'avec Tsitsipas, ils ont l'une des meilleures chances de médaille et que s'ils ne jouaient pas le mixte, ce serait regrettable : "Tout le monde sait à quel point nous sommes capables de bien jouer. Il s'agit d'un tableau de 16, vous gagnez deux matches, vous êtes en demi-finale et vous avez une chance de remporter une médaille. Ce serait énorme pour notre pays. Et la façon dont nous jouons ensemble, il n'y a pas beaucoup d'équipes qui ont cette alchimie. Je pense qu'il serait regrettable que nous ne jouions pas ensemble, mais c'est sa décision. Pour ma part, j'ai vraiment envie de jouer."