ATP - Adriano Panatta : "On doit privilégier les tournois traditionnels"

Champion à Roland-Garros en 1976, Adriano Panatta a donné une interview au quotidien Turinois La Stampa, dans laquelle il est revenu sur les changements de calendrier que subissent les circuits ATP et WTA depuis le début de l'épidémie du Covid-19. Selon lui, il conviendrait de privilégier avant tout les tournois les plus anciens et les plus prestigieux, plutôt que ceux apparus plus récemment.

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"Je lance un appel à Andrea Gaudenzi, le Président de l’ATP. Bien qu’étant Italien, je ne lui demande pas de favoriser l’Europe, mais les institutions du tennis ont le devoir de sauvegarder les tournois les plus traditionnels." a-t-il commené, solennel. "Jouer le tournoi de Phoenix en Arizona n’est pas plus important que de jouer Rome. La FFT a déplacé Roland-Garros en septembre sans demander à qui que ce soit : je suis d’accord avec eux. Ils existent depuis plus de 100 ans." Des déclarations sans équivoque concernant le report controversé du Grand Chelem Parisien.

Il a ensuite évoqué le tournoi de Rome, puis Roger Federer. "Rome doit être reprogrammé. Octobre irait bien, même après Roland-Garros. Federer, qui organise la Laver Cup sur les mêmes dates que Roland-Garros, ne l’a pas très bien pris. Mais Federer sait se montrer gentil, il a son propre business, et il se fera une raison. Nous ne pouvons pas faire en fonction de lui. De mon temps, je n’accordais pas d’importance à l’Open d’Australie. Je voulais jouer à Rome, Monte-Carlo, où je n’ai malheureusement pas eu beaucoup de succès, à Paris et à la Coupe Davis. J’allais à Wimbledon parce qu’il fallait que j’y aille." Des déclarations peu surprenantes de la part de ce puriste de la terre battue.