Tennis. ATP - Bâle - Gilles Simon se met sur la route de Federer

Gilles Simon n’a pas raté l’occasion de s’offrir un match de gala à Bâle. Victorieux 7-7 7-6 d’Ernests Gulbis, special exempt grâce à son parcours à Stockholm, le Français, 32^e mondial, se frottera vendredi soir (pas avant 19h) à Roger Federer, qui vise un neuvième titre sur ses terres. Il faut croire qu’une telle perspective excitait les deux joueurs car le Niçois et le Letton se sont livré un véritable bras de fer. Après le gain du premier set au tie-break, « Gilou » a éprouvé les pires difficultés à prendre le large. Le Letton a sauvé ses 11 premières balles de break avant de craquer à la 116^e minute, sur une double-faute. Mais le Français n’était pas si serein et il coinçait au moment de servir pour le gain du match, alors que jusqu’alors il n’avait pas offert la moindre balle de break à Gulbis. Mais dans le deuxième tie-break, le Niçois s’envolait trois points à zéro. Cette fois, contrairement aux tournois de Tokyo et Shanghaï, le match ne lui échappait plus. Il achevait le Letton sur un 7-0. L’affaire lui a pris 2h12. Ce sera la neuvième confrontation entre Gilles Simon et le « Maître ».Après avoir perdu les deux premiers matches, le Suisse mène donc 6-2.

Roger Federer, qui fut un temps un "ball boy" à Bâle, a signé sa dix-septième victoire consécutive dans son jardin. Comme lors de ses trois précédentes confrontations face à Jan-Lennard Struff, le Suisse a pris le dessus pour s'imposer en deux manches 6-3, 7-5 et filer disputer son seizième quart de finale en Suisse. L'homme aux vingt titres du Grand Chelem pourrait poursuivre la défense de son titre face à Gilles Simon, qui doit bientôt rentrer en piste. Ça passe également pour Alexander Zverev, tombeur convaincant du qualifié Alexei Popyrin 6-4, 6-4. La tête de série n°2 rejoint Roberto Bautista-Agut pour tenter d'aller disputer une deuxième demi-finale consécutive après celle de Shanghaï.

Motoring on...@rogerfederer knocks out Jan-Lennard Struff 6-3 7-5 to reach the Basel quarter-finals for the SIXTEENTH time 👏#SwissIndoors2018 pic.twitter.com/WlGKyRadmH

— Tennis TV (@TennisTV) October 25, 2018

Stefanos Tsitsipas a encore faim! Auréolé dimanche à Stockholm de son premier titre sur le circuit ATP - qu'il a par ailleurs dédié à Avicii, disc jockey suédois qui s'est donné la mort il y a quelques mois -, le jeune grec a signé sa sixième victoire consécutive grâce à son succès sur Peter Gojowczyk en deux petites manches 6-3, 6-1. Tête de série n°4, il rejoint donc un autre jeune joueur, de deux ans plus âgé que lui, Daniil Medvedev.

Tsitsipas(🎥@TennisTV ) pic.twitter.com/t5i6HHzcrd

— doublefault28 (@doublefault28) October 25, 2018

Gilles Simon joue son deuxième tour ce jeudi à Bâle. Le Français revient après sa victoire convaincante pour son entrée en lice contre Leonardo Mayer, vainqueur 6-3 6-3, il semble bien armé pour réaliser une belle fin de saison, avec le Coupe Davis à l'esprit. Ce sera Ernests Gulbis pour le Tricolore, un homme qui revient à son meilleur niveau après sa finale à Stockholm, où il a notamment battu Denis Shapovalov, John Isner, mais aussi... Jack Sock, qu'il a encore battu mercredi. Deux à zéro pour le Français contre le Letton, la dernière dans des conditions similaires à Vienne l'année dernière, 6-3 6-3.

Le programme de jeudi à Bâle :

Center Court

A partir de 13h

[7] Daniil Medvedev (RUS) - Andreas Seppi (ITA) 7-6 (5), 6-2

Pas avant 15h

[4] Stefanos Tsitsipas (GRE) - Peter Gojowczyk (ALL) 6-3, 6-1

Pas avant 17h

[2] Alexander Zverev (ALL) - [Q] Alexei Popyrin (AUS) 6-4, 6-4

Pas avant 19h

[1] Roger Federer (SUI) - Jan-Lennard Struff (ALL) 6-3, 7-5

Gilles Simon (FRA) - [SE] Ernests Gulbis (LET)

Court 1

A partir de 15h

[8] Roberto Bautista-Agut (ESP) - [LL] Dusan Lajovic (SRB) 6-7 (6), 6-3, 6-3