ATP - Bâle - Borna Coric, la révélation

Personne ne connaissait vraiment Borna Coric, un jeune joueur de tennis croate d'à peine 18 ans. Jusqu'à ce tournoi ATP 500 de Bâle et cette victoire retentissante hier 6-2, 7-6 face au 3ème joueur mondial Rafael Nadal en quarts de finale (un Nadal néanmoins diminué par son appendicite).

Pourtant, les personnes de son entourage, ses parents, sa soeur Bruna, les entraîneurs de ses débuts, devait certainement avoir déjà pris conscience du potentiel extraordinaire de ce garçon.

Ayant commencé le tennis à seulement 5 ans, en regardant son père jouer, le petit Borna fait montre d'un talent hors du commun et d'une énergie débordante. "Si je n'avais pas été joueur de tennis, j'aurais été boxeur. J'adore le sport". Il a comme idole le boxeur tête brulée Mike Tyson, l'ancien tennisman croate Goran Ivanisevic et...Rafael Nadal !

En faisant ses premiers pas en tant que jeune joueur professionnel, Borna assume son ambition: "Mon but au tennis est d'être numéro 1". Ce qui n'est pas sans faire penser à Roger Federer, le natif de Bâle justement, qui tout jeune clamait lui aussi son ambition d'être au somment de la hierarchie mondiale. Borna Coric, à n'en pas douter, est bien de cette trempe là.

En 2013, alors qu'il a 15 ans, il remporte l'US Open junior en battant en finale l'autralien Thanasi Kokkinakis, après avoir remporté en avril son premier tournoi Future à Bournemouth, en Angleterre.

En septembre, alors qu'il a à peine 17 ans, il est sélectionné en équipe croate de coupe Davis pour affronter la Grande-Bretagne. Baptême de feu pour lui puiqu'il affronte lors du premier match Andy Murray ! Trop tendre il s'incline logiquement, tout comme son équipe.

En 2014, il est de nouveau sélectionné pour la coupe Davis dans le groupe européen pour affronter la Pologne. Il fait face au demi-finaliste 2013 de Wimbledon, Jerzy Janowicz et... remporte son match à la surprise générale (2-6, 6-2, 7-5, 5-7, 6-4). Cette victoire marque le début de son ascension sur le circuit seniors.

En juillet, il remporte son premier match en tournoi ATP face au français Edouard-Roger Vasselin, 46ème mondial, au tournoi d'Umag, où il mène aussi la vie dure au tenant du titre, Fabio Fognini, qui ne s'impose qu'après 3 sets très disputés. Deux mois plus il glane son premier tournoi Challenger, à Izmir en Turquie, en disposant en finale du tunisien Malek Jaziri. Il devient grâce à ce titre 140ème mondial.

Tout cela juste avant ce début de mois d'octobre et ce tournoi de Bâle. Grâce à cette victoire éclatante sur Rafael Nadal, il entre dans le top 100 et devient le plus jeune joueur à avoir battu un top 3 depuis...Rafael Nadal en 2004 et sa victoire sur Roger Federer à Miami.

Aujourd'hui il jouera sa première demi-finale dans un ATP500 face à une valeur sûre du circuit ATP, le belge David Goffin, 28ème mondial. Un joueur en grande forme, contrairement à Nadal, puisqu'il a remporté hier face à Raonic sa 42ème victoire en 44 match.

Une opposition qui devrait valoir le coup d'oeil et pourrait permettre à Borna Coric de marquer un peu plus l'histoire du tennis de son empreinte.