Tennis. ATP - Darko Grncarov, l'incroyable retour d'un miraculé

Son nom ne vous dira peut-être rien. Pourtant, l'histoire de Darko Grncarov est absolument incroyable. Ce jeune joueur Macédonien de 20 ans a vécu l'enfer en 2016, deux jours avant de disputer le premier tour d'un tournoi en Turquie. Victime d'une attaque, il a été plongé dans le coma pendant près d'une année. Il fera l'objet d'un reportage, en lien avec l'ATP, après son premier tournoi de reprise en Challenger. Rencontre et entretien avec ce jeune miraculé, dont les questions et les propos sont disponibles aussi bien en français qu'en anglais ci-dessous.

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Darko, pouvez-vous vous présenter et nous expliquer ce qui vous est arrivé ?

FR : "J'ai 20 ans. Je joue au tennis depuis l'âge de 4 ans et j'étais supposé commencer directement avec les tournois ITF à partir de l'âge de 16 ans. Mon premier tournoi était prévu en Turquie et j'avais un calendrier plutôt chargé pour le reste de l'année car j'avais reçu plusieurs wild-card dans différents tournois. Et seulement deux jours avant mon premier tour en Turquie, j'ai été victime d'une attaque et j'ai été plongé dans le coma pendant presque une année. J'en suis sorti il y a seulement deux mois. Je m'en remets très bien alors que j'avais de très mauvaises nouvelles de la part de spécialistes. Je ne pouvais plus jouer au tennis. Je ne pouvais pas l'accepter. Désormais, je m'entraîne très dur. L'ATP m'apporte le meilleur soutien possible. D'ailleurs, j'ai prochainement des tournois Challengers qui arrivent. Je dois aussi jouer le Masters de Miami en 2018, comme une preuve de soutien pour mon retour. Le monde du tennis m'apporte son soutien énormement et j'en suis vraiment reconnaissant."

Darko, can you introduce yourself and explain to us what happened to you ?

EN : "I'm 20 years old. I'm playing tennis since age of 4. And I was supposed to start immediately with ITF Pro Tournaments at age of 16. So my first tour was supposed to be in Turkey and I had a full schedule for the rest of the year, cause I was on the tournaments as a WC. And only 2 days before playing in Turkey and my first tour, i was full year in a coma suffering stroke only 2 days before my first tournament. i woke up from coma 2 months ago. I overcome this perfectly good, I was told pretty bad news from specialists that the stroke stopped my walking and I can't play tennis again. I couldn't accept it. Right now I'm preparing very hard. ATP is giving me the best support they can. I'm having even ATP Challengers coming. And Miami Open WC Tour, as a comeback support The tennis world gave me the best support they could and I'm really grateful for it."

A lefty serve 🙌🏼 pic.twitter.com/qFbRvB85Wj

— Darko Grncarov (@DarkoGrncarov) 11 septembre 2017

Comment l'ATP vous vient-elle en aide en dehors des wild-card ?

FR : "L'ATP m'aide plutôt bien dans le sens où chaque joueur a besoin d'une chance pour jouer les tournois ITF, qui sont les tournois dits les plus faibles. Mais l'ATP m'aide en me propulsant dans les tournois Challenger et ATP. Ils veulent également publier une vidéo avec une interview de moi lors de mon premier tournoi la saison prochaine. Le truc c'est que peu de joueurs ont la chance de pouvoir jouer ces tournois sans classement. Enfin, sans un classement haut pour être précis."

How ATP help you except the WC ?

EN : "Well pretty much all a tennis player needs nowadays is a chance for ITF Tournaments which are the lowest tournaments. But ATP gave me Challenger Tournaments and even ATP Tournaments. They want to publish a video interview on my first tournament in the new season. So my point is : not many tennis players get a chance to play those tournaments without ranking. Without an amazing ranking to be precise."

Savez-vous déjà combien d'invitations vous comptez recevoir et où vous jouerez ?

FR : "Pour le moment, les plus grosses invitations que j'ai reçues sont pour janvier, à Bangkok, pour deux tournois. Puis en février, il y aura Rotterdam, en mars ce sera Miami et en avril, ce sera en Chine. Pour les autres, je suis encore en train de réfléchir pour savoir si je vais les jouer. Mais ce sont tous des tournois Challengers ou ATP. Je prévois d'ailleurs de jouer en Chine en novembre prochain."

Do you know how many WC you're gonna have for next year and where ?

EN : "Right now the biggest WC's are in January in Bangkok those are 2 tournaments. March in Miami Open, February ABN Amro, April in China. And for the others we are still considering if i will play them. But all of the tours are elite tours Challengers & ATP Tours. I'm planning on playing in China in November."

Today's match point. Thanks for the amazing support guys! @WilsonTennis @TennisMagazine1 @TennisTV @Tennis 🙏🏻🙏🏻 pic.twitter.com/jWHTVXLNkx

— Darko Grncarov (@DarkoGrncarov) 12 juillet 2017

Il y a peu de joueurs macédoniens sur le circuit. Comment expliquez-vous cela ? Êtes-vous une exception ?

FR : "En Macédoine, il y a beaucoup de joueurs qui essaient de donner leur maximum pour réussir mais, pour le moment, rien ne marche vraiment depuis 2007. Je suis entraîné par un coach privé qui a été le meilleur joueur du pays il y a de cela huit ans. Je serai le premier Macédonien à jouer les principaux tournois du circuit depuis Predrag Rusevski. C'est le dernier joueur du pays à avoir joué en 2007."

There aren't many macedonian's players on Tour. How can you explain that ? Are you an exception ?

EN : "In Macedonia there are a lot of players trying to get their way to success but nothing actually worked since 2007. I'm trained by a private coach who was the best Macedonian Tennis Player 8 years ago. I will be the first Macedonian player to play Elite Tournaments since Predrag Rusevski. He is last who played in 2007."

"Je veux créer l'histoire"

Quel est votre objectif pour l'avenir ? Après cette mauvaise expérience, on peut imaginer que vous souhaitez surtout prendre du plaisir dans ces tournois mais avez-vous un rêve ?

FR : "Mon rêve, c'est d'atteindre le Top 100 aussi vite que possible. Et juste après cela, je veux créer l'histoire. Je suis là maintenant pour gagner." 

What's your goal for the future ? After this bad experience, we can imagine that you want to enjoy yourself on tournaments but do you have a dream ?

EN : "My dream is top 100 as soon as possible, and after that to just create history. I'm in it to win it."

Propos recueillis par Grégoire Duez pour Tennis Actu.