Tennis. ATP - Dimitrov : "Nadal ? Pourquoi j'irais si j'avais peur ?"

Vendredi, Grigor Dimitrov a rassuré son monde. Après un début de tournoi poussif où il a été à deux reprises mené une manche à rien, le Bulgare a haussé son niveau de jeu d'entrée de jeu face à David Goffin. Et malgré une petite baisse de régime au début de la seconde manche, le 7e mondial est revenu à hauteur pour s'éviter une troisième manche indécise, 6-4, 7-6 (5). Grigor Dimitrov intègre donc le dernier carré du tournoi de Monte-Carlo, pour la première fois sur cette surface depuis 2014. Il retrouvera son tenant du titre, Rafael Nadal, en quête d'un onzième titre. "El Matador" n'a plus lâché un set sur l'ocre depuis Rome l'année passée. Il croque tous ses adversaires: vendredi, Dominic Thiem, pourtant sur sa surface de prédilection, ne lui a posé aucun problème. En conférence de presse, Grigor Dimitrov a mis les points sur les i : il n'a pas peur, mais il pense déjà à ce que ce match pourrait lui apporter dans le futur..

Vidéo - Rolex Monte-Carlo : Dimitrov assure la 1/2

"Il est bien entendu le favori. Il a des résultats éloquents, et il est le meilleur sur terre battue. Mais je ne suis pas du tout découragé. Cela me donne encore plus envie d’entrer sur le court samedi pour jouer ce match. Aussi simple que ça ! L’erreur à ne pas faire est de se concentrer sur ce qu’il fait de l’autre côté du filet. Il faut toujours se concentrer sur son côté du filet et sur son propre jeu [...] Je suis content d’être à ce stade, d’avoir l’occasion de jouer contre lui."

"Je n’aime pas ce mot « effrayant », car pourquoi irais-je jouer si j’avais peur de mes adversaires ? C’est tout le contraire. Je l’ai regardé jouer au fil des ans, j’ai joué huit ou neuf fois contre lui, et à chaque fois, le match a été très difficile pour moi, mais je ne suis pas découragé. Si cela ne tourne pas comme je veux, au moins j’aurais appris quelque chose pour pourra me servir plus tard." En effet jusqu'ici, les deux joueurs se sont affrontés onze fois. Dix fois, ça a tourné à l'avantage de l'Espagnol. Dont les trois uniques fois sur terre battue. Sur la surface, Grigor Dimitrov n'est parvenu à lui chiper qu'un seul set: c'était ici même, en 2013...

Vendredi soir se déroulait la Grande Nuit du Tennis, organisée dans la magnifique Salle des Etoiles du Sporting Monte-Carlo. Ce dîner-spectacle réunit les joueurs et les partenaires du tournois. Sur leur 31, les deux demi-finalistes ont pris la pose...

@rafaelnadal et @grigordimitrov presents hier soir à la grande nuit du tennis ! https://t.co/LanYttszOd pic.twitter.com/xvwmEilZeE

— ROLEX MC MASTERS (@ROLEXMCMASTERS) April 21, 2018