ATP - Gaël Monfils... sur terre : "J'ai des gros objectifs !"

Contraint au forfait jeudi à Indian Wells avant son quart de finale face à Dominic Thiem, Gaël Monfils n'a surtout pas voulu compromettre ses chances pour la saison sur terre battue. Il y a deux ans, touché au même endroit - fissure du tendon d'achille du pied gauche après une défaite face à l'Autrichien déjà... - il avait raté toute la saison sur terre. Malgré un manque de préparation évident, le Parisien avait atteint les huitièmes de finale à Paris, sorti par Stan Wawrinka.

Vidéo - Gaël Monfils et la terre battue : "J'ai des gros objectifs"

L'an passé, c'est une blessure au dos contractée à... Indian Wells qui avait pourri sa saison sur l'ocre. Arrivé Porte d'Auteuil avec une seule victoire au compteur, il avait chuté au troisième tour face à David Goffin après un énorme match, perdu en cinq sets. On le perçoit bien dans la vidéo : il veut arriver au pic de sa forme fin mai. La nature excate de la blessure reste incertaine. Mais comme il avait zappé Marseille, il n'hésitera pas à faire l'impasse sur Miami. Les surfaces dures sont plus traumatisantes pour les articulations.

Autant se reposer et aborder la saison sur terre battue fin prêt. C'est l'idée que partage sans doute son coach américain Liam Smith. De plus, en terme de classement, Gaël Monfils n'a pas de grands besoins. Lundi, il sera 18e à l'ATP. Et comme il n'a pas de points à défendre d'ici Roland, il sera à coup sûr parmi les 16 premières têtes de série. Ce qui constitue une grande différence par rapport aux années précédentes. En 2018, David Goffin était tête de série n°8. 

Le programme de Gaël Monfils ... avant Roland-Garros !

Le programme terrien de "Monfe" est connu dans ses grandes lignes. Il attaquera normalement à Monte-Carlo, où il avait atteint la finale en 2016, chipant même un set à Rafael Nadal. Ensuite, il a un engagement avec le 250 d'Estoril (du 29 avril au 5 mai). On le voit mal rater les deux Masters 1000 - Madrid et Rome - pour la bonne et simple raison qu'ils sont combinées avec la WTA. La présence d'Elina Svitolina à ses côtés est importante. Après, ce sera Roland-Garros, "son" Roland. Où il n'a plus atteint les quarts de finale depuis 2014. Et ça, c'est un vrai manque. Et une sacrée motivation pour Gaël Monfils, qui rêve de briller sur le nouveau Central Philippe Chatrier.