Tennis. ATP - Halle - Federer : "Mischa Zverev sera toujours mon n°1"

Roger Federer continue sur sa lancée. Absent depuis le 2 avril et son titre à Miami contre Rafael Nadal puis éliminé au premier tour à Stuttgart la semaine dernière, le Suisse se relance à Halle où il vient d'enchaîner deux victoires probantes, contre Yuichi Sugita puis face à Mischa Zverev (7-6 (4), 6-4) jeudi. Au-delà de ce succès et grâce à ce quart de finale, Federer s'est adjugé la tête de série n°4 à Wimbledon, alors qu'il était 17e au début de l'année. "En janvier, mon objectif était d'être dans le Top 8 pour Wimbledon, ou juste après, a-t-il confié en conférence de presse. Après Miami, je savais que j'allais y être. Ca m'a enlevé la pression de devoir jouer pour le classement. Pour moi, c'est secondaire. Bien sûr, je préfèrerai être tête de série dans le top 8, le top 4 ou même le top 2 mais c'est possible également d'avoir de très bons résultats sans être classé aussi bien. Je l'ai montré en Australie, à Indian Wells et à Miami. Donc pour moi, le match d'aujourd'hui n'était pas aussi crucial que cela par rapport au classement. Je sais maintenant que je ne serai pas dans la même partie de tableau que Nadal à Wimbledon. Mais est-ce mieux pour nous de ne pas nous affronter avant ? De toutes les façons, on se serait affrontés en deuxième semaine. Ce n'est pas le deuxième tour. Pour moi, peu importe".

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"Je ne me suis jamais autant entraîné sur gazon de ma vie"

Il est également revenu sur sa préparation sur herbe cette année : "Je ne me suis jamais autant entraîné sur gazon de ma vie. J'avais l'habitude de venir ici après Paris, m'entraîner une heure et demie avant de jouer mon premier tour. Cette année, j'étais sur herbe dès la première semaine de Roland-Garros. Avec la pluie en Suisse, j'ai repris l'indoor et le dur mais je suis arrivé tôt à Stuttgart. Honnêtement, j'ai tellement joué sur herbe cette semaine que je n'ai jamais été aussi bien préparé sur cette surface. Après bien sûr, je manque de matchs". Enfin, il s'est exprimé sur son adversaire malheureux du jour et son admiration que ce dernier a pour lui : "Mischa a toujours été très ouvert à ce sujet. Il est fan de moi. Alex [Zverev, son frère] aussi, mais Alex ne pourra jamais être numéro 1 car Mischa est plus âgé. Il sera toujours mon n°1 et c'est très bizarre [rires]. Mais ils sont tous les deux très sympas. J'apprécie leur honnêteté. Ca me rend toujours heureux que des joueurs aiment suivre ma carrière, parce que je ferai de même quand je me retirerai du circuit. C'est plutôt cool".