ATP - Hambourg - Nadal respire en éliminant Verdasco

Rafael Nadal (10e) a renoué avec la victoire en dominant son compatriote Fernando Verdasco (41e) au premier tour d'Hambourg. Inquiétant en début de match, l'Espagnol a su hausser son niveau d'intensité pour l'emporter en trois sets (3-6, 6-1, 6-1). Il restait sur une défaite dès le second tour de Wimbledon.

Les doutes ne s'effaceront pas en un coup de baguette magique mais le moins que l'on puisse dire est que cette victoire va faire beaucoup de bien à Rafael Nadal. En 2015, l'Espagnol avance masqué et n'est à l'abri de rien. On l'a vu au Queen's lorsqu'il s'est incliné d'entrée alors qu'il venait de remporter Stuttgart. Derrière, il avait chuté au deuxième tour de Wimbledon contre Dustin Brown. Son retour à la compétition (et sur sa chère terre battue) ce mardi à Hambourg a été scruté par beaucoup d'observateurs, qui voulaient bien savoir quel "Rafa" allait se présenter en Allemagne. Malgré un (sérieux) retard à l'allumage, le dixième joueur mondial s'est fait violence, se libérant petit à petit malgré des erreurs évitables et des frappes qui peinaient parfois à dépasser le carré de service. Sa victoire en trois sets contre son compatriote Fernando Verdasco (3-6, 6-1, 6-1) est un beau rayon de soleil mais l'on a bien compris que le nonuple vainqueur de Roland-Garros a besoin de bien plus pour que les nuages noirs s'éloignent enfin.

16 coups gagnants, 21 fautes directes pour Nadal

Le score des deux derniers sets est assez trompeur. Très entreprenant en début de match, Verdasco a manqué trois balles de break d'entrée dans le deuxième acte. Un échec qui l'a fait sortir du match et qui a permis à Nadal d'enfin lâcher ses frappes. Dans le dernier set, "Rafa" décochait un superbe passing croisé de revers à 0-1, 0-30. Le tournant de la partie puisqu'il remportait ensuite tous les jeux jusqu'à la victoire. A 4-1, 15-40, le Majorquin a sorti un "bras roulé" pour répondre au lob de son compatriote. Une inspiration qui a fait frissonner tous ses fans, qui espèrent maintenant que leur chouchou va confirmer au second tour contre le Tchèque Jiri Vesely (45e) ou l'Autrichien Andreas Haider-Maurer (58e)

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— ATP World Tour (@ATPWorldTour) July 28, 2015