ATP - ITF - Rafael Nadal serait-il redevenu humain ?

Vidéo - Miami Open 2015 - Rafael Nadal contre Nicolas Almagro !

Rafael Nadal devrait-il sérieusement s'inquiéter ? Eliminé prématurément dimanche au 3ème tour du Masters 1000 de Miami, le Majorquin enchaîne les contre performances depuis le début de la saison. Pire encore, l'ancien meilleur joueur du monde pourrait se retrouver 6ème au classement ATP lundi prochain. Une première depuis 2005, pas si anodin, à l'époque où l'Espagnol faisait son entrée dans le top 10. Alors la boucle serait-elle bouclée ? 

A 28 ans, Rafael Nadal connaît actuellement l'une des périodes les plus compliquées de sa brillante carrière. Toujours considéré par ses pairs comme faisant partie d'une autre planète, le nonuple vainqueur de Roland-Garros serait-il redescendu sur terre avec les humains ? C'est en tout cas ce que laisse deviner ses récents résultats. Sur les douze derniers mois, l'ancien n°1 mondial a par exemple perdu contre quatre de ses compatriotes : David Ferrer (Monte Carlo 2014), Nicolas Almagro (Barcelone 2014), Feliciano Lopez (Shanghai 2014) et Fernando Verdasco (Miami 2015). Il semblerait que "Rafa" ne fasse plus peur à ses adversaires alors qu'il a toujours détenu cet avantage psychologique face aux joueurs moins bien classés.

"Le problème ? Ma fébrilité" 

Rarement Rafael Nadal n'avait montré autant de fragilité dans son mental de guerrier. Après sa défaite dimanche contre Fernando Verdasco, il a révélé à la presse des détails inquiétants sur sa confiance actuelle : "Le problème, c'est ma fébrilité et ma nervosité dans les moments importants. Par exemple à 5-4 dans le premier set et 30-0, je n'ai pas réussi à conserver mon calme" a confié le Majorquin. Conserver son calme, c'est pourtant l'une des qualités indéniables de l'Espagnol depuis ses premiers sacres sur le grand circuit. Lorsqu'il se trouvait dans une position favorable pour gagner, il ne laissait que très rarement sa chance passer. Pourtant depuis le début de l'année, Nadal ne s'est comporté en patron que trop rarement. Il a été battu en demi-finale à Rio alors qu'il menait 6-1 contre Fabio Fognini et éliminé en quarts d'Indian Wells malgré un bon départ et trois balles de match face à Milos Raonic (4-6, 7-6, 7-5). 

Des pépins physiques et de la "malchance"

Les pépins physiques, c'est également ce qui caractérise les mauvais résultats de l'Espagnol. On le sait, pour que son jeu soit efficace, sa condition physique doit être à 100%, voire 110%. Mais depuis sa blessure au dos à l'Open d'Australie en 2014, il traverse une longue période de souffrance. Après Wimbledon l'an passé, il n'a effectivement disputé que sept petits matches jusqu'à la fin de l'année. La faute notamment à un début d'appendicite qui est venu bouleverser son programme et mettre en péril sa préparation de la saison 2015. En janvier dernier avant son grand retour, il confiait : "Parfois, on a des accidents qu'on ne peut pas prévoir. L'appendicite en fait partie, ce n'est pas une blessure liée au tennis. De même, pour le poignet, ce n'est pas une blessure dû à un trop-plein de matches, mais je m'entraînais à Majorque et j'ai fait un faux mouvement. C'était de la malchance."

Un retour en forme sur terre battue ? 

Heureusement pour lui, le ciel n'est pas si sombre et l'horizon pourrait bien s'éclaircir dans les semaines à venir avec le début de
la saison sur terre battue. Une période qu'affectionne particulièrement Rafael Nadal, et durant laquelle il espère reconquérir ses titres notamment à Monte Carlo et Barcelone. Une période qui se voudra également très cruciale pour lui avec la défense de ses titres à Madrid et Roland-Garros. S'il risque de reculer au classement la semaine prochaine, sa situation pourrait s'aggraver encore un peu plus en cas de mauvaise transition sur terre battue. Une chose est sûre, le Majorquin est encore loin de son meilleur niveau avant de retrouver son ocre fétiche.