Tennis. ATP - Kuala Lumpur - Troisième finale pour Benneteau

Julien Benneteau s'est qualifié pour sa troisième finale consécutive à Kuala Lumpur suite à sa victoire en deux manches sur la tête de série numéro deux, Ernests Gulbis (6-4, 6-4). Le Français de 32 ans tentera de décrocher enfin son premier titre sur le grand circuit face à Kei Nishikori ou Jarkko Nieminen.

Julien Benneteau est plus que jamais la bête noire d'Ernests Gulbis. Déjà vainqueur du Letton à trois reprises (dont deux fois cette année à Miami puis Toronto), le Français a parfaitement négocié sa demi-finale à Kuala Lumpur pour dompter le 13e joueur mondial 6-4, 6-4 et s'offrir, pour sa troisième participation, une troisième finale consécutive en Malaisie.

Si le score des deux manches est identique, le scénario du match l'est presque tout autant puisque Benneteau a réalisé à chaque fois le break à 4-4. Très solide sur son service (82 % de points remportés derrière sa première balle, aucune balle de break à défendre), Benneteau a livré une prestation propre, appuyant au bon moment sur l'accélérateur pour faire dérailler son adversaire. Maudit des finales en simple sur le circuit principal, le Français de 32 ans, 28e au classement ATP, va se retrouver pour la 10e fois de sa carrière à une victoire d'un premier titre. En 2012, c'était Juan Monaco qui l'avait privé de l'ouverture de son palmarès à Kuala Lumpur. L'an passé, Joao Sousa avait joué le rôle du bourreau en Malaisie. Benneteau, qui affrontera Kei Nishikori ou Jarkko Nieminen dimanche, espère que pour une fois, le plateau de finaliste ne finira pas chez lui.

Tableau ATP Kuala Lumpur : https://www.tennisactu.net/tournoi-malaysian-open-kuala-lumpur-77.html

Le programme de samedi

Center Court

A partir de 14h15 (8h15 heure française)

Julien Benneteau (FRA/n°4) - Ernests Gulbis (LET/n°2) 6-4, 6-4

Pas avant 16h30 (10h30 HF)

Kei Nishikori (JAP/n°1) - Jarkko Nieminen (FIN)