Tennis. ATP - Masters - Isner est repassé devant Nishikori à la Race
Par Valentin DESANGES le 21/10/2018 à 15:18
Comme chaque fin d'année, l'attribution des huit strapontins pour participer au Masters de Londres va animer les derniers tournois. Comme chaque fin d'année, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer ont validé très tôt leur place. Alexander Zverev a lui aussi sa place pour le tournoi londonien. Juan Martin Del Potro, bien que qualifié, ne sera pas au Masters à cause de sa blessure ce qui rend la 9e place qualificative.
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Cilic, Thiem et Anderson en bonne position
En prenant en compte le classement actuel, Marin Cilic, Dominic Thiem et Kévin Anderson seraient de la partie à Londres. La route est encore longue mais ces trois-là font offices de favoris. Le Croate possède près de 800 points d'avance sur le premier non-qualifié, John Isner. Absent à Shanghaï Surtout, son jeu se prête bien aux conditions de fin de saison (indoor, surface rapide). Dominic Thiem revient d'un peu plus loin, lui. Il a une nouvelle fois fait le plein de points lors de la tournée sur terre battue (3300 points) tout en continuant de tirer la langue sur les autres surfaces. Cependant, l'Autrichien est en forme depuis son bel US Open et son titre à Saint-Pétersbourg en est la preuve. Il dispose toutefois d'un petit matelas de 500 points d'avance sur Isner Enfin, le géant Sud-Africain occupe maintenant l'avant-dernière place qualificative. Le finaliste sortant du dernier Wimbledon pourrait bien disputer son premier Masters si il négocie bien une fin de saison nerveuse. Avec 700 points d'avance sur John Isner, Kévin Anderson semble avoir pris un avantage sur Thiem qui devra lutter jusqu'au bout mais qui semble en bonne posture tout de même.
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John Isner prend le dessus sur Kei Nishikori
Derrière, plusieurs joueurs ont clairement la pancarte d'outsiders notamment John Isner et Kei Nishikori qui semblent les deux prétendants à la 9e place qualificative. Le grand serveur Américain, qui n'a jamais disputé le Masters, réalise la plus belle saison de carrière à 33 ans. Vainqueur de son premier Masters 1000 à Miami, il va essayer de profiter des conditions de jeu rapide pour gagner sa place. Grâce à sa performance à Stockholm, le géant américain a doublé Nishikori et dispose de 20 points avance avant de disputer sa demi-finale. Le Japonais restera un prétendant sérieux jusqu'au bout. Son retour au premier plan a été long. En février, il participé à des challengers, le voilà maintenant à lutter pour finir l'année dans les 8 premiers mondiaux. Kei Nishikori a des arguments à faire valoir, notamment en Asie où il évolue à domicile. Sa défaite en finale de Tokyo pourrait lui valoir cher.
L'exemple Jack Sock
Clutch Performance: Jack Sock wrapped up the year by winning first ATP Masters crown in Paris and making his #NittoATPFinals debut in London.
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Le souvenir de Jack Sock la saison passée nous rappelle que rien est joué à l'avance et que les positions peuvent bouger à tout moment. L'Américain, hors du coup, s'était qualifié pour le tournoi de Londres à la faveur d'une victoire improbable à Bercy. Un bis repetita n'est pas à exclure, pas de Sock, mais d'un autre joueur. On pense notamment à Fabio Fognini ou encore le jeune Stefanos Tsitsipas, 13ème à la race. Pour l'un de ces joueurs, il faudra réaliser une fin de saison tonitruante pour rattraper les plus de 1500 points qui les séparent de Kevin Anderson.
