ATP - Open d'Australie - A qui la wild card US ?

La série de tournois Challengers qui se dispute actuellement aux Etats-Unis, Chalottesville, Knoxville et cette semaine Champaign, est très importante pour les joueurs américains qui y participent. En effet, comme c'est le cas avant l'US Open, les résultats des joueurs à la bannière étoilée dans ces Challengers vont permettre à la fédération de désigner celui qui obtiendra la wild card proposée par les organisateurs de l'Open d'Australie à ses homologues.

Autrement dit, le plus régulier gagnera un bllet direct pour le grand tableau du premier tournoi du Grand Chelem de la saison 2015, ce qui n'est pas rien, quand on est classé au-delà de la 100e place mondiale.

Actuellement, c'est Denis Kudla qui tient la corde. Le 125e joueur mondial a fait un pas de plus vers Melbourne ce mardi, en battant le Suédois Christian Lindell à Champaign. Mais, il n'est pas le seul encore en lice, Tim Smyczek, Rajeev Ram, Marcos Giron mais aussi le jeune Jared Donaldson, 18 ans et grand espoir du tennis américain, peuvent encore contester cette position.

Tim Smyczek a peut-être hypothéqué ses chances, en perdant dès le premier tour ce mardi à Champaign face au Danois issu des qualifications, Frederik Nielsen. Tous les autres ont passé le premier tour. Rajeev Ram et Jared Donaldson auront toutefois un tour difficile, puisqu'ils affrontent respectivement face à Adrian Mannarino et Malek Jaziri, têtes de série n°1 et n°2. Les Américains pourront peut-être profiter d'un peu de fatigue chez leurs adversaires qui ont dû cravacher lors de leur premier match.

Marcos Giron sera aussi opposé à une tête de série, le Portugais Gastao Elias, n°7. Le mieux loti, c'est bien Denis Kudla, mieux classé du lot et tête de série n°5, qui va affronter Jared Hiltzik, 20 ans et 1652e, étudiant à l'université d'Illinois et qui joue donc sur son campus.

Bref, à Champaign, la course à la wild card pour l'Open d'Australie pourrait sérieusement se décanter ce mercredi, surtout si la logique est respectée.