Tennis. ATP - Pete Sampras fait l'éloge du Suisse Roger Federer

Pete Sampras s’est exprimé sur la longévité de Roger Federer et la grande année de Rafael Nadal. L’Américain, 14 fois vainqueur de Grand Chelem, est impressionné par la façon dont le Suisse, 36 ans, a dominé la saison 2017, dans laquelle il a affiché un rapport victoire/défaite de 49-4. "Roger a connu une année magique, pouvoir jouer à ce niveau à son âge ", Pete Sampras a déclaré à Wimbledon.com. Il joue toujours à un niveau très élevé. Ce que Roger a fait, c’est s’améliorer. Il a gagné en agressivité, il entre sur le court et rajoute des facettes à son jeu. Physiquement et mentalement, garder la pêche à son âge et en vouloir encore, c'est incroyable. Il est toujours heureux d’y consacrer son temps. Roger est juste une de ces exceptions de la nature qu’on trouve une fois tous les 50 ans. Il a été très intelligent avec son calendrier des tournois et n'a pas trop joué. Il a joué juste assez pour conserver sa forme. Il aime toujours voyager. Il aime le jeu. Mettez tout ça ensemble et il peut jouer pendant encore une année ou deux s'il veut, et sinon, il a le droit de faire quoi qu'il veut."

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Sampras a détenu le record du plus grand nombre de Grands chelems gagnés (14) jusqu'en 2009, quand Federer a gagné Roland-Garros et Wimbledon. L’Américain a également été dépassé par Rafael Nadal cette année, qui compte 16 Grand Chelems à son actif, lorsque l'Espagnol a triomphé à Roland Garros et à l’US Open. Sampras a que jamais il n’aurait pensé que deux hommes pourraient battre son record si rapidement. Il fait ensuite l’éloge du tennis actuel : "Personne n'a vu cela arriver, avec trois types qui accumulent autant de Grand Chelems. Vous avez trois gars qui gagnent 47 Grand Chelems entre eux, c'est stratosphérique. Dans ma génération, ç’a été largement plus étendu avec un bon nombre de vainqueurs différents et nous n'avions pas trois types aussi dominants que Roger, Rafa et Novak [Djokovic]. C’est une chose d’être meilleur que les autres, mais de ne pas avoir de jours sans, et de continuer à gagner, ça, c’est ce ui m’impressionne le plus. Ces gars-là viennent et gagnent. Cela été vraiment une décennie légendaire", a ajouté l’ancien numéro un mondial.