Tennis. ATP - Rafael Nadal : "Pas favori pour la place de n°1"

Interrogé par la version numérique du journal sportif Marca, Rafael Nadal s'est montré très franc quand à ses objectifs de fin de saison : le plus important, c'est d'être en bonne santé, plus que d'être numéro 1 mondial, et d'ailleurs, les moments où il occupait cette place tant convoitée ne sont pas, pour lui, les plus heureux. Alors, redevenir numéro 1 avant la fin de saison ? Possible, mais Rafael Nadal joue les modestes :

"Je ne suis actuellement pas le favori pour finir numéro 1 à la fin de cette saison. Cela prend des mois voire une année pour essayer de se battre pour la place de numéro 1, donc, je le ferai jusqu'à la fin de ma carrière. Mais quand je me réveille dans la peau du numéro 1, je ne suis pas plus heureux que quand je suis numéro 2. Ce qui me rend heureux par-dessus tout, c'est d'être en bonne santé", explique Rafael Nadal dans cet entretien.

Actuellement, Rafael Nadal est donc n°2, avec 460 points de retard sur Novak Djokovic, qui a repris la tête du classement ATP après sa victoire à Wimbledon. Mais l'Espagnol, qui fera sa rentrée la semaine prochaine, à l'occasion du Masters 1000 du Canada, entame une période où il va défendre pas moins de 4000 points ! En effet, en 2013, Rafael Nadal avait été le roi de la saison américaine sur dure, gagnant les deux Masters 1000 du mois d'août et l'US Open.

Une série de 17 victoires consécutives qu'il risque d'avoir du mal à reproduire cette saison, entre ses habituels rivaux et les ambitions croissantes de la jeune génération. Bref, si Rafael Nadal, qui reste sur une défaite surprise à Wimbledon face au jeune Australien Nick Kyrgios, ne se voit pas comme le favori pour la place de n°1, c'est peut-être aussi une façon de s'enlever de la pression avant de se lancer dans la défense de ses trois titres.