ATP - Tokyo - Gilles Simon et les balles de match...

Gilles Simon est-il en passe de devenir le joueur à sauver le plus grand nombre de balles de match avant de s'imposer sur une même saison ? Le Français s'est qualifié ce mardi matin pour le deuxième tour du tournoi de Tokyo après l'abandon de la tête de série n°6, Roberto Bautista Agut, en début de troisième set. Mais, à la fin du deuxième set, l'Espagnol avait eu 6 balles de match, 5 en fin de manche, la dernière, dans le tie-break. Toutes écartées par Gilles Simon.

Or, le Niçois n'en est pas à son coup d'essai en la matière, puisque, lors de l'Open d'Australie, en début d'année, il avait battu l'Allemand Daniel Brands après avoir sauvé... 7 balles de match au cours de la rencontre !

#GillesSimon saved 6 MPs in 1R win over BautisaAgut @rakutenopen. In Jan. @AustralianOpen 1R Simon saved 7 MPs vs Brands.

— Greg Sharko (@SharkoTennis) 30 Septembre 2014

Une information qui a aiguisé la curiosité des fondus de statistiques que l'on croise sur le net. Qui avait pu, avant Gilles Simon, faire aussi bien ou mieux, c'est-à-dire, gagner deux matches la même année en sauvant 13 balles de match ? Et il a fallu remonter à 1993 pour retrouver pareille performance. A l'époque, Petr Korda avait remporté deux matches, et pas contre n'importe qui, comme on le voit sur le tweet ci-dessous, en sauvant au total 11 balles de match...

@SharkoTennis the last time something similar happened in 1993 as #Korda d #Jarryd 36 62 76 - 6 MPs & #Sampras 36 76 36 76 1311 - 5 MPs

— Voo de Mar (@VoodeMar) 30 Septembre 2014