ATP - Vilas : "Le tennis argentin baisse énormément"

Guillermo Vilas est l'un des plus grands joueurs de l'ère Open, peut-être même le plus grand, si l'on en croit Ion Tiriac. En tout cas, l'ancien joueur est indusctablement un des tout meilleurs joueurs argentins de l'histoire et son regard sur l'état du tennis dans son pays va forcément avoir de l'écho.

Dans un entretien au journal El Diario 24, le vainqueur de Roland-Garros en 1977 se montre inquiet : "Le tennis argentin baisse énormément. Les jeunes qui sortent du lot jouent bien, mais il leur manque quelque chose. Le professionnalisme nécessite de des gens intelligents et surtout un système qui permette aux joueurs d'être tranquilles. Je ne vois que des joueurs anxieux qui sentent qu'il leur manque quelque chose".

Et, clairement, pour celui qu'on surnomme Willy, dans son pays, le mal vient de l'encadrement inadéquat dont bénéficient les jeunes joueurs, durant leur formation : "Plusieurs fois, je me suis approché de jeunes en train de jouer et, aussitôt, est apparue une personne qui me courait après pour me dire 'c'est mon joueur, qu'est-ce que tu veux ?' C'est la jalousie qui dirige le tennis avant toute autre chose".

"La seule manière de pouvoir former un champion, c'est quand un joueur talentueux peut ouvrir ses ailes et voler seul, voilà l'idée", dit encore Guillermo Vilas, qui déplore la place prise par l'argent dans l'enseignement du tennis : "Désormais, quand apparaît un joueur de tennis, dans sa foulée, il y a un professeur qui exige de l'argent pour travailler. C'est pourquoi je vois tant de gens changer de professeur comme s'il s'agissait de figurines. On a mélangé l'argent et le métier, voilà pourquoi le tennis en Argentine est en perte de vitesse, pas forcément malade, mais mis tristement en danger par ses propres joueurs et joueuses qui se dispersent bien trop".

Enfin, l'ancien n°2 mondial déplore le peu de professionnalisme des nouvelles générations de joueurs : "cela impose aux joueurs d'acquérir des techniques importantes, mais nombreux sont ceux que cela n'intéresse pas. Tout le monde parle d'argent, mais jamais des choses indispensables pour parvenir à cet objectif".

Actuellement, après la longue absence pour blessure de Juan Martin Del Potro, le n°1 Argentin est Leonardo Mayer, 25e, et ils sont 5 Argentins dans le Top 100, le plus jeune étant Diego Schwartzmann, 22 ans, qui, pour le moment, a essentiellement brillé sur le circuit Challenger.