ATP/WTA - Hewitt conseille à Barty de prendre son temps

Lleyton Hewitt, 33 ans, est en train de devenir le grand sage du tennis australien. Chaque semaine, plus particulièrement à l'approche de la saison d'été sur l'île continent, son lot de questions à l'ancien n°1 mondial. Ces derniers jours, on lui a parlé de tennis féminin, et surtout du cas Ashleigh Barty, qui continue d'agiter le microcosme du tennis australien.

A 18 ans, la très prometteuse joueuse a choisi de mettre sa carrière entre parenthèses et ne semble pas disposer à revenir sur le circuit WTA pour le moment. Pour Lleyton Hewitt, elle doit d''abord retrouver l'amour du tennis avant d'envisager un retour au plus haut niveau.

Le n°1 Australien, qui avait lui aussi débuté très jeune sur le circuit et a depuis énormément bourlingué, estime qu'il n'y a aucune raison de mettre une forte pression sur Ashleigh Barty pour qu'elle revienne sur le circuit WTA si elle n'en a pas envie. Et, s'il n'a pas parlé directement à la joueuse, il est régulièrement en contact avec l'entraîneur de la gagnante de Wimbledon juniors en 2011, l'ancien professionnel Jason Stoltenberg.

"Il peut être difficile quand vous réussissez à un aussi jeune âge et qu'il y a tant de pression et d'attente, en particulier sur le circuit féminin, où on a connu tant de jeunes prodiges qui ont fini par gagner Wimbledon ou Roland-Garros à 17 ou 18 ans", explique Lleyton Hewitt, qui a lui-même remporté son premier tournoi ATP, à Brisbane, en 1998, alors qu'il n'avait pas encore 17 ans.

"Comme elle a eu du succès très jeune, avec un titre majeur chez les juniors, comme elle ne se sentait pas capable d'atteindre les demies ou la finale des titres du Grand Chelem chez les seniors, forcément, elle s'est sentie déçue par ses résultats. Elle a toujours un énorme talent, elle a probablement juste besoin de retrouver de la fraîcheur en restant à l'écart du circuit pour prendre à nouveau un peu de plaisir", conclut Lleyton Hewitt.