ATP/WTA - Navratilova fan de Williams, Djokovic & Federer

Le 15 avril prochain, à Shanghai, seront remis les Laureus Awards, qu'on compare souvent aux Oscars, dans le domaine du sport. Le tennis pourrait être très bien représenté au palmarès cette année. Parmi les anciens sportifs qui composent le collège de votants pour ces récompenses, se trouve Martina Navratilova.

L'ancienne n°1 mondiale garde jalousement pour elle les sportifs pour lesquels elle a votés. Mais elle a accepté pour le site de la manifestation, d'évoquer les joueurs et joueuses de tennis en lice pour un Laureus Awards.

A commencer par celle qui vient, lors du dernier Open d'Australie, de la dépasser au nombre de titres du Grand Chelem en simple, avec 19 majeurs, Serena Williams. Pense-t-elle que l'actuelle n°1 mondiale puisse aller battre le record de Steffi Graf, vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem ?

"Serena est très motivée, elle est en forme et la compétition n'a pas eu de prise sur elle. C'est une grande montagne à gravir mais c'est possible si elle conserve la forme physique. Elle a réussi à être n°1 à la fin de la saison passée et, surtout, elle a remporté l'Open d'Australie, où elle nous a devancées, Chris Evert et moi. La saison dernière n'avait peut-être pas été une aussi bonne année que les précédentes, mais être en marche pour écrire l'histoire, c'est une toute autre histoire", déclare Martina Navratilova.

Puis, cette dernière a aussi évoqué les hommes, Novak Djokovic, qui concourt pour le titre de sportif de l'année, et Roger Federer, nommé deux fois par le biais de l'équipe suisse de Coupe Davis, qu'il a menée à la victoire dans cette épreuve. A propos du Serbe, Martina Navratilova est élogieuse :

"Son dévouement au travail, son application, sa préparation, sa volonté de continuer à travailler sur son jeu pour l'améliorer encore est incroyable. Il mérite d'avoir fini la saison n°1", explique Martina Navratilova qui, au passage, salue le travail effectué par Novak Djokovic avec un autre membre du collège des Laureus Awards, Boris Becker.

Sur Federer : "Je crois que Roger a fait plus pour Stan Wawrinka et pour son pays que pour lui-même. La Coupe Davis n'avait jamais été une priorité mais il n'avait personne à ses côtés pour la gagner. Depuis que Stan a atteint le niveau qui est le sien, cette victoire était presque écrite. Et c'est un bel accomplissement", explique Martina Navratilova, qui croit encore aux chances de voir le Suisse décrocher un 18e titre du Grand Chelem, sans doute à Wimbledon.

"C'est la surface qui convient le mieux à son jeu. Il est passé tout près, quelques points peut-être, de le faire l'an passé. Il est toujours capable de gagner chaque match qu'il joue. S'il arrive en forme physique, c'est tout à fait possible", dit encore celle qui a gagné 9 fois sur le gazon londonien, en simple.