Challengers - Première pour Nishioka et Krajicek
Par Christophe de JERPHANION le 08/09/2014 à 11:06
Si les Français ont été plutôt brillants à Saint-Rémy de Provence, avec la victoire de Nicolas Mahut sur Vincent Millot en finale et si Guillaume Rufin a retrouvé les joies d'une finale à Brasov, d'autres tournois Challengers se déroulaient la semaine passée et ont rendu leur verdict.
A Shanghai, le Japon a montré qu'il pourrait bientôt compter sur un autre joueur de grand talent en plus de Kei Nishikori. En effet, Yoshihito Nishioka, qui s'était qualifié pour le grand tableau de l'US Open avant d'abandonner au premier tour, a remporté, à 18 ans, le premier titre de sa carrière en Challenger dans la métropole chinoise. Il a remporté la finale face à l'Indien Somdev Devvarman, 143e mondial et tête de série n°2. Une victoire au courage, en 3 sets très disputés, 6-4, 6-7 (5), 7-6 (3), après avoir sauvé au passage 2 balles de matches. Yoshitio Nishioka profite de ce titre pour gagner 78 places au classement ATP et pointe désormais au 167e rang mondial. Il est aussi le 4e joueur de moins de 20 ans à remporter son premier titre sur le circuit Challenger, après Alexander Zverev, le Coréen Hyeon Chung (tous deux plus jeunes que le Japonais) et Nick Kyrgios, qui en a remporté 3.
Sur la terre battue de Medellin, en Colombie, c'est un Américain qui a soulevé le trophée : Austin Krajicek, 202e mondial. A 24 ans, il décroche également son premier titre sur le circuit secondaire, à son 41e tournoi disputé. Austin Krajicek a dominé assez aisément en finale le Brésilien Joao Souza, tête de série n°3 et 113e mondial, 7-5, 6-3. Il est le 7e Américain à remporter un titre en Challenger en 2014.
A Alphen, aux Pays-Bas, Jesse Huta Galung, tombeur en demi-finale du Français Tristan Lamasine, s'est imposé devant son public, 7 ans après avoir remporté, dans ce même tournoi, son premier titre en Challenger. Le Néerlandais, ancien Top 100, n'a connu aucune difficulté pour vaincre en finale l'Espagnol Daniel Muñoz-De La Nava, 309e mondial, sur le score de 6-3, 6-4.
Enfin, à Gênes, où Benoît Paire n'a pas brillé, Albert Ramos a remporté son deuxième titre en 3 finales disputées sur le sol italien cette saison. L'Espagnol, 95e mondial, n'a eu besoin que d'une heure et 13 minutes pour s'imposer en finale face au Croate Mate Delic, 178e, 6-1, 7-5, pour son 6e titre Challenger en carrière.