Colombus (CH) - Sixième Challenger pour Nishioka qui limite la casse...

Après une disette de quatre ans, le Japonais Yoshihito Nishioka a enfin soulevé un trophée. Dans le top 50 il y a deux ans, il a dégringolé à la 119e place mondiale. Mais le Challenger indoor de Colombus lui redonne espoir. Nishioka a battu coup sur coup son compatriote Yosuke Watanuki, l'Américain JJ Wolf puis le Colombien Emilio Gomez (n°6), tombeur de Geoffrey Blancaneaux au premier tour. En finale, il n'a fait aucun cadeau au Suisse Dominic Stricker 6-2, 6-4. Il s'offre donc un 5e titre en Challenger et un 6e titre sur le circuit. Au ranking, il perd néanmoins quatre places (NDLR: 123e ) car il avait atteint le troisième tour de l'Open d'Australie l'an passé.

Privé d'Open d'Australie en raison d'un test positif au Covid juste avant de s'envoler pour Melbourne, Jenson Brooksby, 58e mondial, avait obtenu une wild-card pour entamer sa saison cette semaine au Challenger indoor de Colombus. L'Américain, évidemment tête de série n°1, a débuté mardi face à son compatriote Mitchell Krueger. Un match compliqué qu'il a su boucler au mental (2-6, 6-3, 7-5). En huitième de finale, il a écarté sans trop de soucis l'Ouzbèque Denis Istomin, toujours 254e malgré ses 35 ans. Succès en deux manches (7-5, 6-1). En quart, le jeune américain retrouvait son compatriote Ernesto Escobedo (n°5) et il a imposé son style (6-4, 1-6, 6-1).  Jenson Brooksby s'est finalement incliné en demi-finale contre le Japonais Yoshihito Nishioka 6-3, 6-4. 

Sandgren a perdu gros

Dans la partie basse, on retrouvait un absent "célèbre" de l'AO: Tennys Sandgren (n°2). Non vacciné, l'Américain n'a pas demandé d'exemption médicale. Désireux de sauver des points ATP, il a été contrarié par Dominic Stricker. Conséquence: l'Américain dégringole au 165e rang mondial!