ITW - Paire : "J'avais les ongles des pieds en sang"

Etonnamment serein malgré sa défaite au 2e tour de l'US Open face au modeste Pablo Carreno Busta, Benoît Paire retrouve le moral. Mais, les 4 heures du match contre Julien Benneteau ont laissé des traces surprenantes et l'Avignonnais n'a pas pu, encore une fois cette année, défendre complètement ses chances mais il se dit sur la bonne voie, celle qui doit le permettre de vite retrouver un classement plus conforme à son véritable niveau...

Une défaite, mais qui semble moins vous affecter que d'habitude, on dirait ?

J'ai mal commencé, j'étais un peu tendu. Depuis le match contre Julien Benneteau, je n'ai pas pu jouer, j'ai des gros problèmes aux pieds, j'avais les ongles pleins de sang. On m'a enlevé ce sang hier et c'était très douloureux. Je savais que ça n'allait pas être simple, on a fait des énormes pansements mais j'avais très mal et à chaque course, c'était un calvaire. J'ai essayé, ça m'a énervé parce que, pour une fois, j'avais bien récupéré physiquement. C'est dommage, depuis le début de l'année, ce n'est pas simple pour moi et voilà que ce problème de pieds arrive. Ce n'est que l'affaire de quelques jours, mais pour rejouer deux jours après, c'était trop juste. Je suis frustré parce que j'aurais aimé jouer un 3e tour contre Jo-Wilfried Tsonga, mais physiquement, ce n'était pas possible. Je vais essayer de bien reprendre l'entraînement dès que je vais pouvoir et repartir sur des Challengers.

Malgré tout, vous devez repartir de New York avec des raisons d'espérer pour la suite de la saison ?

Oui, il y a des motifs de satisfaction dans ces deux matches. Contre Julien Benneteau, je me suis accroché et j'ai fait un très beau match. Aujourd'hui, mes coups n'étaient pas si mauvais et je trouve que Pablo Carreno Busta jouait quand même bien. Au début du match, il était très agressif, il prenait la balle tôt, il ne faisait pas de faute, il a très bien retourné. Je me sentais bien sur le court, à part ces problèmes pour me déplacer, je sens que le niveau de jeu est là, que ça commence à revenir. Il va falloir continuer sur cette voie. Je reste dans le Top 100, je suis content, ça fait du bien. Je savais en arrivant aux Etats-Unis que si je ne gagnais pas beaucoup de matches, j'allais me retrouver assez loin. Mais j'ai quand même fait une tournée correcte, avec un niveau de jeu qui est revenu et c'est l'essentiel pour moi. Je n'ai plus de problème de genou alors que c'est ce qui m'a le plus gêné depuis le début de l'année. Et pas de raquette cassée, aujourd'hui, ma copine va être contente !

En quoi Pablo Carreno Busta peut-il gêner Jo-Wilfried Tsonga ?

Je ne sais pas s'il va le gêner, il faudra voir le match. Mais contre moi, il a très bien retourné. Il a un revers très pénible, à plat. Il contre bien, il s'accroche bien. C'est un joueur qui fait tout bien, mais je l'ai trouvé un peu plus faible en coup droit. Et il peut trembler. Jouer contre Jo-Wilfried Tsonga, ce n'est jamais simple et ça va être sur un grand court. Je suis de tout coeur avec lui et j'espère qu'il va battre Pablo Carreno Busta.

Propos recueillis par la rédaction de Tennis Actu.