Kuala Lumpur - 10 finales, 10 défaites pour Benneteau

Julien Benneteau a subi à Kuala Lumpur sa dixième défaite en autant de finales disputées sur le circuit principal. Le Français a buté ce dimanche sur le Japonais Kei Nishikori, qui s'impose 7-6, 6-4 pour remporter le sixième titre de sa carrière.

Julien Benneteau reste maudit. Contrairement à son compatriote Cédric Pioline, le Français (28e) n'a pu ouvrir son palmarès sur le grand circuit lors de sa dixième tentative. Il s'est incliné en deux manches (7-6, 6-4) face à Kei Nishikori à Kuala Lumpur, un tournoi où il était déjà double finaliste sortant. Il faut toutefois relativiser ce nouvel échec du Bressan car en face, Nishikori est un joueur d'un calibre bien plus élevé que Juan Monaco et Joao Sousa, les deux précédents bourreaux de Bennet' en Malaisie. Le finaliste du dernier US Open, huitième au classement ATP, remporte son sixième titre en carrière, son troisième en 2014 après Memphis et Barcelone.

Un triste record pour Benneteau

Si Benneteau n'a pu éviter le 0-10, il a tout de même fait vaciller Nishikori en réalisant notamment le break dès le troisième jeu. Mais au moment de servir pour le set, le Français a manqué de tranchant alors que son adversaire retrouvait de sa superbe. Impérial dans le jeu décisif, Nishikori s'est montré solide en début de seconde manche pour écarter deux balles de 3-1 avant de réaliser le break blanc à 3-3 et de s'envoler vers la victoire. Le Japonais grimpe au septième rang avec son sacre à Kuala Lumpur. Sixième à la Race, il continue de se rapprocher d'une première qualification pour le Masters de Londres. Pour Benneteau, ce dixième revers en autant de finales, un record dans l'ère Open, va être difficile à encaisser mais le Bressan de 32 ans a déjà montré par le passé qu'il savait rebondir.

Triste 10/10 pour Julien #Benneteau https://t.co/4AS8IroPAs encore battu en finale à Kuala Lumpur par Kei Nishikori (7/6, 6/4). #malediction

— FFT (@FFTennis) 28 Septembre 2014