Tennis. Open d'Australie - Coco Gauff, confiante: "J'ai fait beaucoup de progrès"

Coco Gauff, 7e mondiale, aborde avec l'Open d'Australie avec confiance après avoir remporté la semaine passée le tournoi WTA d'Auckland. La jeune américaine, très expérimentée malgré ses 18 ans, est une sérieuse candidate au titre. Finaliste de Roland-Garros 2022, Coco Gauff peut espérer mieux en 2023 et peut-être dès Melbourne, un tournoi où elle n'a pu faire mieux que les huitièmes en 2020. Avant de commencer lundi contre la très dangereuse Katerina Siniakova, l'Américaine a évoqué sa progression et ses objectifs lors du media day. La jeune pépite n'a pas caché son optimisme après "une bonne intersaison".

Vidéo - Coco Gauff, 18 ans, favorite de cet Australian Open 2023 ?

"Je pense que j'ai fait beaucoup améliorations. C'était beaucoup de travail, beaucoup de longues journées"

Une bonne pré-saison validée par un titre dès la première semaine... Forcément, l'Américaine est dans de bonnes dispositions. "Je pense que j'ai fait beaucoup de progrès. C'était beaucoup de travail, beaucoup de longues journées. Mais je sens que je me suis beaucoup améliorée. Ouais, je pense vraiment que j'ai eu probablement l'une des meilleures intersaisons que j'ai eu depuis un moment. Maintenant, nous ne savons pas si les les résultats seront visibles tout de suite pour le travail. C'est le cas jusqu'à présent dans la première semaine. Mais j'espère que ça continuera tout au long de l'année. Je pense que c'était vraiment une bonne intersaison pour moi".

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"Je ne me sens plus comme la petite nouvelle mais je ne pense pas que je me sente comme une vétéran"

A seulement 18 ans, l'Américaine dispute déjà sa 5e saison pleine sur le circuit. Ahurissant. "C'est un peu bizarre", a-t-elle réagi à ce sujet. "Comme, comparé à autres joueurs, je veux dire, évidemment j'ai encore beaucoup moins d'années qu'eux. Mais il y a certains, comme je plaisantais à ce sujet la nuit dernière. J'ai fait du mini-golf avec Ben Shelton et Chris Eubanks. C'est sa première fois hors du pays. Il a joué le tableau principal US Open, mais la première fois hors du pays. Je disais juste que, je suis un vétéran comparé à toi, même s'il est plus vieux que moi. Je pense que ça fait 4 ans que je suis sur le circuit maintenant. Je ne sais pas comment je me sens. Je me sens définitivement plus expérimentée et comme si j'étais à ma place. Je ne me sens pas comme la petite nouvelle mais je ne pense pas que je me sente comme un vétéran. J'ai l'impression d'être au milieu.

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"Je suppose que je ne suis pas aussi mature que les autres joueuses. Cela va venir avec la vie sur terre, pas avec le nombre d'années passées sur le circuit"

Pourtant, malgré son expérience folle à son âge, Coco Gauff reconnaît avoir besoin de grandir, de prendre en maturité. On oublierait presque que la jeune joueuse est à peine majeure, pourtant c'est un fait. "Si vous regardez le top 10 actuel, la plupart d'entre eux ont la vingtaine, entre 22 et 26 ans, je dirais. Même si j'aimerais penser que je ne serai jamais aussi bonne, je ne le crois pas. je n'y crois pas car j'ai l'impression que la plupart des joueurs de tennis, du moins du moins sur le circuit maintenant, atteignent le sommet de leur carrière entre 22 et 26 ans. à 26 ans. J'ai remarqué qu'entre 15 ans, quand j'ai commencé, et maintenant, je me rends compte que, physiquement, je suis à un niveau bien différent de ce que j'étais à 15 ans. Je pense que je continue juste à devenir plus forte. Il y a une blague que ma mère a. "Tu n'as pas tu n'as pas encore la force d'une femme adulte. Tu le sauras quand tu l'auras (sourire)". Je ne peux pas mettre un pourcentage dessus, mais je sais que le meilleur est encore à venir pour moi. Je pense que c'est juste en regardant les autres joueurs, quand ils gagnent la plupart de leurs titres. Je pense donc que j'ai encore du chemin à parcourir. Il y a aussi la maturité. Je ne suis pas encore mature. Moi, je suis mature. Je ne vais pas dire que je suis immature (sourire). Je suppose que je ne suis pas aussi mature que les autres joueuses. Cela va venir avec la vie sur terre, pas avec le nombre d'années passées sur le circuit."