Orange Bowl - Cori Gauff, 14 ans, en a fini avec les juniors
Par Jules HÉRODE le 11/12/2018 à 13:16
Coco Gauff, qui avait infligé un 6-0 6-0 à Diane Parry en demi-finale de l’Orange Bowl, est allée au bout de son rêve en remportant le prestigieux trophée dimanche à Plantation (Floride) face à Qinwen Zheng, devenant la plus jeune joueuse à remporter ce tournoi "juniors" depuis la Tchèque Nicole Vaidisova en 1995. La Chinoise, qui venait de remporter l’Eddie Herr International, a été privée du doublé à l’issue d’une finale indécise (6-1, 3-6, 6-4). Coco Gauff, 14 ans, a pourtant frôlé la défaite car elle était dos au mur au troisième set (2-4). C’est alors que l’Américaine s’est souvenue des paroles de son papa, Corey. C’est ce que raconte la journaliste Colette Lewis sur son blog : "Au début du tournoi, il m’a dit : "OK, c’est probablement ton dernier tournoi chez les juniors. Donc, joue pour qu’on se souvienne de toi. Les gens savent que je suis une combattante. Maintenant, un nouveau chapitre s’ouvre pour moi."
Your 2018 Orange Bowl girls’ 18s champ: @CocoGauff. She beats Qinwen Zheng, 6-1, 3-6, 6-4, to become, at 14 years old, the youngest Orange Bowl girls’ champion since Anna Kournikova in 1995. pic.twitter.com/lzEo6UyLdD
— USTA (@usta) 9 décembre 2018
Déjà victorieuse à Roland-Garros, Coco Gauff n’entend pas se rendre à Melbourne pour joue les juniors. Elle n’a plus rien à prouver. Contrairement à ce que pouvait penser l’entourage de Clara Burel, Coco Gauff n’a pas convoité la place de n°1 mondiale. "Si j’ai joué à Yucatan et l’Orange Bowl., ce n'était pas pour chasser la première place. Ce n’était pas mon objectif, affirme-t-elle. A mi-saison, mon père m’en avait parlé mais je lui avais dit : ‘Je m’en moque’’. Je voulais juste finir dans le Top 5 pour avoir droit de jouer trois tournois WTA supplémentaires." Il est vrai que les règles WTA sont assez strictes dans le but de protéger les jeunes.
Cori Gauff après sa victoire à Roland-Garros Juniors
La jeune américaine a déjà côtoyé le circuit professionnel. Au printemps, elle a atteint les huitièmes de finale de deux 25 000 dollars en Floride. Bénéficiaire d’une wild-card pour les qualifications de l’US Open, elle avait échoué 6-1, 6-4 face à l’Anglaise Heather Watson. Numéro 869 au classement WTA de ce lundi, Coco Gauff devrait monter en flèche dans les mois à venir.
Great way to finish the season ðŸŠ#NewProfilePic pic.twitter.com/0ueWKcpUet
— Coco Gauff (@CocoGauff) 9 décembre 2018
