Orange Bowl - Des tableaux particulièrement relevés
Par Christophe de JERPHANION le 30/10/2014 à 23:11
La liste des participants à l'édition 2014 de l'Orange Bowl, la plus importante compétition juniors hors tournois du Grand Chelem, a été rendue publique ce mercredi et, le moins qu'on puisse dire, c'est que les tableaux féminin et, à un degré moindre, masculin rassembleront la crème de la crème des espoirs du tennis mondial.
Commençons par les demoiselles, avec la présence des trois premières du classement ITF juniors : la Chinoise Shilin Xu, 16 ans, 414e mondiale cette semaine, l'Américaine CiCi Bellis, 15 ans, vainqueur de Dominika Cibulkova lors du dernier US Open, et la Lettone Jelena Ostapenko, vainqueur de Wimbledon juniors en 2014. Présente aussi, une autre vainqueur de Grand Chelem cette année, la Tchèque Marie Bouzkova, qui a remporté l'US Open.
En revanche, Tornado Alicia Black, autre grand espoir américain, qui aurait l'âge pour participer à ce tournoi, n'est pas inscrite, mais elle pourrait encore demander une wild card. Autres absentes, les deux finalistes de l'an passé : la Russe Varvara Flink et la Serbe Jelena Jorovic. Elles ont pourtant encore l'âge pour s'aligner à l'Orange Bowl mais n'en ont pas fait la demande.
Deux Françaises sont présentes sur cette liste : Lucie Wargnier et Tessah Andrianjafitrimo, respectivement 24e et 31e au classement ITF.
Il y a deux ans, c'est à l'Orange Bowl que Taylor Townsend avait décroché le titre de Championne du Monde juniors. L'édition 2014 pourrait également aboutir à ce dénouement.
Chez les garçons aussi, on s'attend à un tournoi très relevé, malgré les absences de trois des vainqueurs de Grand Chelem de la saison, Alexander Zverev, Noah Rubin et Omar Jasika, ou encore du tenant du titre, Francis Tiafoe. Seul le vainqueur de Roland-Garros, le Russe Andrey Rublev, également n°1 du classement ITF, sera présent. Pour autant, il n'aura pas la partie facile, avec, par exemple, la présence de l'Américain Stefan Kozlov, finaliste l'an passé, qui mènera un important et ambitieux contingent US, avec Michael Mmoh ou encore Taylor Fritz.
Comme chez les filles, ce tournoi pourrait permettre à Andrey Rublev d'être sacré Champion du Monde juniors en cas de belle performance.
A noter que deux Français participeront à l'Orange Bowl, avec l'espoir de succéder au palmarès à Gianni Mina, dernier vainqueur tricolore en 2009. Il s'agit de Corentin Denolly, n°8, et de Corentin Moutet, n°23, qui semble en grande forme.
