Tennis. WTA - Selena Janicijevic a découvert Roland-Garros à 16 ans

C'était la belle histoire de Roland-Garros 2019. Wild-card totalement improbable de Roland-Garros, il n'était pas difficile d'imaginer l'émotion de la Française Selena Janicijevic, lorsqu'elle a foulé pour la première fois de sa carrière les courts Porte d'Auteuil à seulement 16 ans. Née le 23 juillet 2002, la Tricolore avait défié la jeune prodige Polonaise Iga Swiatek au premier tour du Grand Chelem parisien. Mais qui est cette jeune joueuse invitée par la FFT et qui ne détenait pas le moindre point WTA.

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D'origine serbe, Selena Janicijevic a évidemment pour modèle Novak Djokovic. Toutefois, la joueuse d'1,83 m ne s'identifie à aucune joueuse sur le circuit WTA et cela s'explique par son jeu atypique et très offensif, dû en partie à son grand gabarit. Très adepte des slices et des montées au filet, Selena possède également un mental de guerrière et est consciente que la route est encore longue. "Miky", son papa, n'est jamais très loin pour soutenir sa fille et pour l'aider à rester lucide. Conscient que rien n'est acquis sur le circuit, le père de Selena ne considère pas cette wild-card comme une garantie de réussite future mais plutôt comme une belle expérience et une démonstration de ce que demande le haut-niveau. A seulement 16 ans, la 29e mondiale à ce moment en juniors a encore de nombreux paliers à franchir, c'est une certitude, mais une première expérience à Roland-Garros ne pourra que lui faire du bien pour la suite et lui permettra de se jauger. N'oublions pas que les 46 000€ de prize money reçus au premier tour lui ont permis de budgéter la suite sa saison. 

Fait assez incroyable pour être signalé, Selena Janicijevic a fait partie du grand tableau féminin sans être classée à la WTA. De quoi interpeller mais la FFT n'a pas fait cela par hasard. Actuelle 30e mondiale chez les juniors, la Frenchie s'est illustrée cette année avec de belles perfs et une surtout une progression remarquable. 141e mondiale le 6 janvier dernier, elle a atteint le 29e rang le 5 mai dernier. Gagnante du J3 de Bromma en Suède au mois de janvier mais surtout du J1 de Casablanca en mars, la joueuse du TC 16 progresse à vitesse grand V.

La joueuse originaire de Nogent-sur-Marne va donc faire ses grand débuts parisiens dans le tableau dames. Chez les grandes, Janicijevic a tout de même remporté une belle victoire au 15 000 $ de Gonesse face à Elixane Lechemia avant de chuter au bout du suspense contre Margot Yerolymos, 342e mondiale après plus de 3h30 de jeu. Notons que cette victoire a eu lieu alors qu'il ne s'agissait que de son troisième tournoi ITF.

Coachée par Cyril Tronqual au TC 16, la jeune Tricolore a franchi un voire plusieurs caps depuis le début de l'année 2019. Inutile de dire que la jeune droitière semble avoir un bel avenir devant elle si elle poursuit sa progression à ce niveau. Face à la prodige Polonaise Iga Swiatek, 88e mondiale à seulement 17 ans, qu'elle connaît d'ailleurs très bien, la tâche s'annonçait très compliquée et sur lecourt la défait a été plutôt logique. 

Mladenovic : "Je ne la connais pas du tout, j'aimerais voir physiquement à quoi elle ressemble"

Vous connaissez le surnom de "Kiki" ? C'est Wikipédia, l'encyclopédie car Mladenovic sait quasiment tout sur tout et surtout qui est qui ! Sauf que là, on lui a un peu posé une colle visiblement ! Bien que n'ayant que 26 ans, Kristina Mladenovic fait partie des cadres du tennis français et son avis sur la jeunesse tricolore est forcément intéressant. Questionnée sur la jeune Selena Janicijevic, la Française a reconnu ne pas la connaître et quoi de plus normal.  La jeune joueuse de 16 ans n'est pas classée à la WTA et n'a donc jamais croisé les cadors du tennis sur le circuit. Malgré tout, "Kiki" a tout de même un conseil : profiter à fond sur le court et donner son maximum. Un conseil qui paraît basique mais qui pourtant est sans doute la clé d'une belle expérience. 

Fin décembre, Selena Janicijevic est 23e mondiale chez les juniors. Elle sera tête de série au prochain Open d'Australie.