Tokyo 2020 - Report des JO : quelles conséquences pour le tennis ?

C'est une nouvelle mauvaise nouvelle pour les joueurs et joueuses qui est tombée aujourd'hui. La saison tennistique, qui s'était déjà vue amputée de toute la tournée sur terre battue, se voit maintenant retirer les Jeux Olympiques, déplacés à l'été 2021. Un report qui aura sans aucun doute de nombreuses conséquences, d'autant plus dans un sport où la performance individuelle est privilégiée. 

Vidéo - Giudicelli s'explique sur le report de Roland-Garros 2020 !

Qu'en sera-t-il en 2021 ?

La première question qui se pose est celle des dates. Avant tous ces malheureux rebondissements, les Jeux Olympiques devaient avoir lieu du 24 juillet au 9 août, à mi-chemin entre Wimbledon et l'US Open, au milieu de la saison sur dur. Ce n'était pas idéal, compte tenu des distances et des décalages horaires, mais c'était largement faisable. Qu'en sera-t-il en 2021 ? Les dates coïncideront-elles toujours ? L'option d'un conflit avec Wimbledon ou l'US Open semble envisageable. En 2000, les Jeux Olympiques de Sydney avaient-eu lieu après l'US Open...ils ne débutent donc pas toujours fin juillet/début août. 

Puis vient la question des joueurs. Leur saison 2020 a été considérablement réduite et leurs finances endommagées. Pour rappel, les Jeux Olympiques ne rapportent que très peu, voir pas de gains financiers pour les joueurs, ni de points au classement. Seront-ils prêts à les privilégier par rapport à un tournoi conventionnel ? 

Jean-Christophe Rolland, l'un des trois membres Français du CIO affirme que les réunions du moment portent surtout sur le mode de qualification des athlètes et leurs bénéfices. Il rappelle : "On peut critiquer le CIO en disant qu’il n’a qu’une vision financière, je vous rappelle que 90% de ses recettes vont dans le sport, sans cet argent là les athlètes n’auraient pas d’aide. Il faut éviter les raccourcis et ne pas opposer les athlètes et les organisations. La seule question qui nous anime est : quel est le bénéfice pour les athlètes aujourd’hui, demain et après demain."

Les Jeux Olympiques représentent un point d'orgue dans une carrière

Pour bon nombre de joueurs et joueuses, les Jeux Olympiques représentent un point d'orgue dans une carrière. C'est la plus grande occasion dont ils disposent pour porter les couleurs de leur pays. Venus et Serena Williams, ou encore Roger Federer, n'ont jamais caché leur amour pour les Jeux. La question est alors légitime : représenter leur pays une dernière fois était-il ce qui les poussait encore à continuer, à bientôt 40 ans ? Et si oui, seraient-ils prêts à fouler les courts une année de plus pour atteindre cet objectif ? Autre exemple, Carla Suarez Navarro avait annoncé que 2020 serait sa dernière saison sur le circuit. Mais lors de l'annnonce, elle pensait pouvoir participer une dernière fois aux JO. Reviendra-t-elle sur sa décision et restera-t-elle une année de plus ? 

La légitime déception...

Dernier aspect à prendre en compte : la légitime déception des joueurs, et notamment de ceux qui s'étaient démenés pour aller chercher un classement synonyme de qualification directe pour le tableau Olympique. On pense aux joueurs et joueuses comptant beaucoup de représentants, comme le tennis Américain. Ceux-cis devront donc re-gagner leur place l'année prochaine. A moins que la liste des joueurs et joueuses établie cette année ne soit gelée et maintenue en 2020 ? Ce sont ainsi beaucoup de questions qui viennent s'ajouter, en plus des nombreux problèmes auquel le monde du tennis doit faire face aujourd'hui.