US Open (H) - Les outsiders de l'édition 2014
Par Thibaut MELIN le 20/08/2014 à 19:00
A quelques jours de l'ouverture du dernier Grand-Chelem de la saison 2014, il est donc l'heure de présenter les principaux outsiders de cet US Open. Notre mission, passer au crible l'état physique et mental des "seconds couteaux" à l'étranger, et analyser leur chance de victoire. Pour cela, nous avons choisi cinq joueurs capables du meilleur cette année à Flushing Meadows. Présentation.
DAVID FERRER, 32 ANS, ESPAGNE
Numéro cinq mondial
Meilleure performance à l'US Open : Demi-finale (2007, 2012)
A 32 ans, David Ferrer reste l'une des valeurs sûres du Top 10 mondial, qu'il n'a p
lus quitté depuis près de quatre ans. Un adversaire jamais facile à manoeuvrer, et capable de battre n'importe qui lorsqu'il est dans un bon jour. Mais en dépit de cette régularité impressionnante au plus haut niveau, l'Espagnol coince à chaque fois dans les tournois majeurs. Avec aucun titre en Grand-Chelem à son tableau de chasse, le joueur ibérique a toujours fait les frais de la supériorité des Nadal, Djokovic et Federer. Ce serait donc, évidemment, une immense surprise de le voir s'imposer cette année en finale de l'US Open. Mais ce serait également très improbable de ne pas le voir rallier au minimum les 1/4 de finales, en l'absence de joueurs comme Rafael Nadal ou Juan Martin Del Potro. De plus, le finaliste de Roland-Garros en 2013 a toutes les raisons de nourrir de grosses ambitions, lui qui s'est offert une finale en Masters 1000 la semaine dernière à Cincinnati. Une préparation idéale avant d'entamer le dernier majeur de la saison.
TOMAS BERDYCH, 28 ANS, REPUBLIQUE TCHEQUE
Numéro sept mondial
Meilleure performance à l'US Open : Demi-finale (2012)
Cela fait déjà plusieurs années que Tomas Berdych se présente comme un outsider de poids à la victoire finale en Grand-Chelem, mais ne concrétise jamais les espoirs placés en lui. Capable d'écraser tout sur son passage pendant une semaine, le Tchèque ne parvient cependant jamais à conserver la même cadence sur l'ensemble d'un tournoi majeur. Et cela se traduit en chiffre dans son palmarès, avec aucun titre en Grand-Chelem. En janvier dernier, il avait pourtant l'occasion en or de rallier la finale de l'Open d'Australie, dans son duel d'outsiders avec Stan Wawrinka. Mais c'est le Suisse qui s'est finalement offert la victoire finale, laissant une nouvelle fois Berdych sur le carreau. Sans ajouter que le Tchèque n'est pas vraiment au mieux ces derniers temps. Eliminé d'entrée à Cincinnati et sorti au 2ème tour à Toronto et Washington, il n'a pas vraiment réalisé la préparation idéale avant le début de l'US Open. Mais attention toutefois à la réaction d'orgueil du Tchèque, qui peut tout de même largement prétendre à une place en quarts de finales. On attend évidemment le tirage au sort avec impatience pour savoir dans quelle partie de tableau il devra batailler.
GRIGOR DIMITROV, 23 ANS, BULGARIE
Numéro huit mondial
Meilleure performance à l'US Open : 1er tour
Grigor Dimitrov est considéré depuis longtemps déjà comme un futur n°1 mondial et vainqueur de Grand-Chelem. Et
à 23 ans, il semble que le Bulgare ait gagné en maturité et en régularité puisqu'il réalise tout simplement sa meilleure saison. Il culmine effectivement à la meilleure place de sa carrière (8ème ATP), et a déjà remporté trois tournois en 2014 (Acapulco, Bucarest, Queen's) tout en brillant lors du passage sur gazon (demi-finaliste à Wimbledon). Il traverse donc la période la plus prolifique de sa jeune carrière, et peut prétendre à de grosses ambitions du côté de New-York. Mais en étant réaliste, il est difficile d'imaginer le jeune Bulgare jouer les patrons, lui qui n'a jamais passé le premier tour de l'US Open en trois tentatives. Il n'aura donc pas de grosses pressions sur les épaules, ce qui peut jouer à son avantage. Il pourra également se baser sur le dernier Open d'Australie, où il a atteint les 1/4 de finales, uniquement battu par Rafael Nadal.
JOHN ISNER, 29 ANS, ETATS-UNIS
Numéro quinze mondial
Meilleure performance à l'US Open : 1/4 de finales (2011)
Voilà près de onze ans qu'aucun Américain ne s'est imposé à Flushing Meadows (ndlr: Andy Roddick en 2003), une première dans l'ère Open. Une statistique qui fait évidement tâche dans un pays bercé par les exploits de John McEnroe, Pete Sampras et Andre Agassi. En unique héritier, le géant John Isner se présente cette année comme le prétendant américain le plus sérieux pour réaliser un exploit sur ses terres. Mais les deux années précédentes, le natif de Greensboro (Caroline du Nord) n'a pas passé le troisième tour, alors qu'il nourrissait chaque fois de grandes ambitions. Cet été, il a réalisé une tournée américaine plutôt satisfaisante, avec notamment un titre à Washington. Dans le jeu, il a également nettement progressé au niveau de ses déplacements, ce qui lui permet de ne pas trop courir sur le court. Car si il parvient à ne pas jouer trop de matches en cinq sets, Isner sera en capacité de prétendre à une place en 1/4 de finales. Et on peut être sûr qu'aucun joueur du Top 5 n'aura envie de tomber sur lui en deuxième semaine !
MARIN CILIC, 26 ANS, CROATIE
Numéro seize mondial
Meilleure performance à l'US Open : 1/4 de finales (2012 et 2009)
Lui aussi est grand et lui aussi sert très fort ! On ne peut évidemment pas oublier Marin Cilic au rang des outsiders de cet US Open. D'abord parce que le Croate réalise une saison 2014 de haute volée : 34 victoires pour 16 défaites et déjà deux titres au compteur (Zagreb et Delray Beach). Mais aussi parcequ'il a le profil type du joueur qui peut faire très mal sur les courts New-Yorkais. Absent l'an passé, Cilic n'est pas pour autant un inconnu sur les rives de l'Hudson, lui qui s'était offert le scalp d'Andy Murray en 2009 avant d'échouer en 1/4 de finales contre Juan Martin Del Potro. Le Croate a également l'avantage d'être un joueur redoutable en Grand-Chelem, avec à son actif, une demie à l'Open d'Australie, un quart à Wimbledon et deux quarts à l'US Open. Son service surpuissant et sa combativité font de lui un sérieux prétendant au quarts de finale cette année.
