US Open - Raonic: "Un Grand Chelem très important"

Milos Raonic entame sa saison sur dur cette semaine à Washington, où il est tête de série n°2, avec la ferme intention de confirmer à l'US Open, ses excellents résultats obtenus à Roland-Garros et surtout à Wimbledon, où il a atteint pour la première fois les demi-finales. Le 7e joueur mondial est plus que jamais motivé et espère bien décrocher à New York son premier titre du Grand Chelem.

De sa demie perdue à Londres, 6-4, 6-4, 6-4, face à Roger Federer, il dit qu'il aurait pu faire bien mieux : "j'ai ressenti beaucoup de frustration, de colère et de déception après cette demi-finale. Mais j'ai transformé tout ça en une énorme source de motivation. Je déteste perdre. La douleur est encore cuisante".

Mais les courts en dur nord-américains restent sa surface préférée, celle où son jeu, pense-t-il, peut le mieux s'exprimer. Il se tourne donc résolument vers la préparation de l'US Open, "un Grand Chelem très important pour moi", précise-t-il. "Je peux encore mieux jouer que ce que j'ai montré à Wimbledon. Je me retrouve dans un position qui n'est pas si éloignée de celle qu'il faut pour être capable de gagner un tournoi comme l'US Open".

Pendant la pause qui a suivi Wimbledon, Milos Raonic n'a pas seulement pris des vacances, il a beaucoup travaillé, en particulier sur le plan physique, tirant les leçons de son expérience très positive sur le gazon londonien : "c'était génial, pour plein de raisons. Cela m'a donné de nouvelles ambitions, très élevés, beaucoup d'expérience et énormément de confiance. Je comprends mieux comment gagner les matches, aborder les situations et gérer les moments les plus importants de mes rencontres. J'ai vraiment hâte d'attaquer la saison sur dur !"

Milos Raonic voudrait voir en compétition si le travail fait pendant le mois de juillet a des effets sur son jeu, comment il peut parvenir à mieux exploiter son énorme service, lui qui a déjà inscrit cette saison la bagatelle de 582 aces et possède une fabuleuse moyenne de 82% de points gagnés derrière sa première balle.

"Je crois que j'ai une meilleure idée des dégâts que je peux causer. Les autres joueurs n'aiment pas jouer contre moi. Je crois mieux comprendre comment utiliser cet état de fait à mon avantage et comment en tirer plus de victoires. J'ai progressé dans de nombreux domaines, que ce soit sur le plan technique ou athlétique", explique encore le Canadien.

Milos Raonic veut saisir la chance qui se présente à lui de s'installer dans le top 5 mondial à l'issue de cette saison sur dur et pour longtemps. Mais il reconnaît volontiers que Rafael Nadal et Novak Djokovic restent encore des joueurs appartenant à une classe à part, dont il ne fait pas encore partie : "Il y a une vraie ouverture. La plus grosse barrière, c'est la marge qu'ont Rafael Nadal et Novak Djokovic pour les deux premières places. Le reste, je le pense vraiment, est à prendre", conclut Milos Raonic.

Le Canadien connaîtra ce mardi son adversaire pour le deuxième tour du tournoi de Washington. Et cela ne s'annonce pas si facile, puisque ce sera soit l'Américain Jack Sock, 60e mondial, qui reste sur une demi-finale à Atlanta la semaine passée, soit l'Allemand Michael Berrer, 124e. En attendant, Milos Raonic, exempt de premier tour comme toutes les têtes de série, a profité de sa venue à Washington pour se rendre en visite à l'ambassade du Canada. Il a rencontré l'ambassadeur et a pu profiter de la vue sur le Capitole.

Had an amazing time today at the Canadian Embassy with Ambassador Doer. Thank you for such kind… https://t.co/Nt2T7tzy5K

— Milos Raonic (@milosraonic) 28 Juillet 2014