US Open - Victoria Azarenka sur son US Open : "C'est un vrai succès"

Malgré cette défaite en finale de l'US Open, 1-6, 6-3, 6-3 contre Naomi Osaka, le parcours de Victoria Azarenka restera une victoire dans son objectif de retour au sommet. Proche d'arrêter sa carrière en janvier 2019, après une défaite contre l'Allemande Laura Siegemund au 1er tour du simple dames de l'Open d'Australie, la Biélorusse a montré quelle combattante elle était et surtout que son tennis n'était pas définitivement perdu. Lundi, Vika sera 14e mondiale. Son grand retour dans le top 15. Partie du classement qu'elle n'avait plus connue depuis le 16 janvier 2017. 

Vidéo - Victoria Azarenka, battue en finale de l'US Open 2020

"Je dirais que j'étais prête à arrêter définitivement en 2019"

Après sa défaite, Azarenka est revenue sur les moments sombres qu'elle a vécus début 2019. "Je dirais que j'étais prête à arrêter définitivement. Je l'ai déjà dit. Je n'ai pas touché ma raquette pendant cinq mois. Je n'avais vraiment pas l'intention de venir jouer avant d'avoir résolu mes problèmes personnels. Donc je n'ai jamais vraiment pris la décision finale parce que j'allais le faire après. Donc oui, c'était assez proche. Mais ce qui m'a gardé dans le jeu, c'est mon désir de poursuivre ce que je veux", a-t-elle confié. Ne plus revoir une championne comme Azarenka aurait été un beau gâchis, il faut le reconnaître. 

"Ça n'a pas fonctionné pour moi aujourd'hui dans les moments importants"

Cette finale a vraiment eu deux temps. Impressionnante jusqu'à 6-1, 2-0, la Biélorusse a ensuite sombré. Pourquoi ? Quel a été le tournant ?  Voici son explication. "Je pense au moment du break au début du deuxième set, elle a commencé à mieux jouer. Elle a attrapé quelques lignes et a eu de très bons coups. Elle était vraiment agressive. Je ne sais pas s'il y a eu un seul changement d'élan. J'ai senti qu'il y avait quelques instants qui changeaient, même dans le deuxième set c'était un très long jeu à 4-3, je pense. C'était un jeu vraiment long.  C'était peut-être 5-3. Je ne me souviens plus exactement du score maintenant. Je n'ai pas en converti mes chances, mais j'avais l'impression de changer l'élan mais je ne l'ai pas complètement fait. Je ne pense pas qu'il y en ait eu un seul. Je pense que dans le troisième set aussi j'ai commencé à revenir. C'était beaucoup de moments serrés où, vous savez, cela n'a pas fonctionné pour moi aujourd'hui."

Warrior mentality. pic.twitter.com/d3nznsNxiS

— US Open Tennis (@usopen) September 13, 2020

"Je sens que j'ai plus apprécié ma manière d'être sur le court"

Mais finalement, malgré cette défaite qui est forcément dure à avaler, Vika semble avoir retrouvé le plaisir d'être sur le court. Une chose si simple et pourtant si compliquée à la fois. Peut-être ce qu'il fallait pour que l'ancienne numéro 1 mondiale franchisse un cap et redevienne la joueuse crainte par toutes les filles du circuit. "Je sens que j'ai plus apprécié ma manière d'être sur le court. Pas nécessairement concentrée sur le résultat, mais concentrée sur les progrès, être dans le moment, gérer les moments difficiles, les défis difficiles. Quand les choses ne vont pas comme tu veux, c'est plus amusant de comprendre plutôt que de dire "Oh, merde, j'ai des ennuis, qu'est-ce que je vais faire ?" C'est plus amusant pour moi parce que je cherche des solutions plutôt que de me demander ce que je fais de mal. Ma mentalité a été quelque chose de beaucoup plus amusant pour moi. J'ai senti que je m'étais beaucoup plus amusée tout au long du tournoi. Quand tu es jeune, tu as des gens pas géniaux autour de toi, ils mettent juste cette vision tunnel. Ne regardez pas à droite, ne regardez pas à gauche. Vous perdez des instants de vie. Vous devenez cette machine focalisée en tant que joueuse de tennis. Je peux donc être plus épanouie, je dirais, en dehors du court de tennis, et sur le court de tennis. Je pense que c'est un vrai succès. Je vais retenir cela plus que les résultats du tennis. Je pense que c'est une réalisation beaucoup plus grande pour moi sur le plan personnel."