Winston-Salem - Dure défense de titre pour Melzer

Coincé entre les deux Masters 1000 estivaux et le début de l'US Open, l'ATP 250 de Winston-Salem se déroulera la semaine prochaine, en Caroline du Nord, en présence du tenant du titre, l'Autrichien Jurgen Melzer mais pas du finaliste sortant, Gaël Monfils, qui va souffler après sa semaine pleine de promesses à Cincinnati.

John Isner, vainqueur des deux premières éditions, en 2011 et 2012, sera tête de série n°1, le Sud-Africain Kevin Anderson tête de série n°2. Tommy Robredo et l'Argentin Leonardo Mayer, récent vainqueur à Hambourg, seront n°3 et 4. Les 16 têtes de série sont exemptes de premier tour.

A noter le retour à la compétition de pas mal de terriens purs et durs qui n'arrivent sur les courts en dur nord-américains que cette semaine : Leonardo Mayer, déjà cité, mais aussi Lukas Rosol (n°7), Pablo Andujar (n°10) ou Jarkko Nieminen (n°15).

La colonie française est importante pour ce dernier tournoi préparatoire à l'US Open : Edouard Roger-Vasselin, seul tricolore tête de série (n°12), débutera au 2e tour soit contre le Kazakh Aleksandr Nedovyesov, 107e, soit contre un qualifié ; Benoît Paire, 103e, qui retrouve des couleurs sur le dur américain, affrontera le Néerlandais Robin Haase, 72e, qui lui aussi arrive de la saison estivale sur terre, sans trop de repères sur dur, et l'Avignonnais aura un bon coup à jouer avec le Kazakh Mikhail Kukushkin comme possible adversaire au 2e tour.

Nicolas Mahut, 96e, en panne de confiance, jouera contre le Slovène Blaz Kavcic, 93e, qui brille surtout sur le circuit Challenger, et pourrait retrouver Tommy Robredo au 2e tour ; Paul-Henri Mathieu, 92e, affrontera un autre trentenaire florissant, Robby Ginepri, qui vaut mieux que son classement au-delà de la 200e place ; Adrian Mannarino, 87e, sera opposé à un qualifié avant d'affronter la tête de série n°2, Kevin Anderson.

Enfin, l'attraction Noah Rubin, 18 ans, vainqueur des tournois de Wimbledon juniors et de Kalamazoo, une première depuis 1977, débutera en tournoi ATP à une semaine de jouer son premier Grand Chelem chez les Seniors, chez lui, à New York. Ce très sérieux espoir américain affrontera son compatriote Bradley Klahn, 116e, avec la perspective de défier John Isner en personne au tour suivant.

Tableau du tournoi de Winston-Salem : https://www.tennisactu.net/tournoi-winston-salem-open-winston-salem-72.html