WTA - Castano : "Le match le plus dur de ma vie"

Quelle terrible année pour le tennis féminin ! Après le décès de la Britannique Elena Baltacha, victime d'un cancer du foie au printemps, après l'annonce de la maladie de Hodgkin dont souffre l'espoir américaine Victoria Duval, c'est la Colombienne Catalina Castano, 35 ans et encore 356e mondiale, qui a révélé qu'elle souffrait d'un cancer du sein. Elle fait le point ce jeudi dans un entretien publié sur le site de la Fed Cup.

Le joueuse avait connu des ennuis de santé en début d'année lors d'un tournoi ITF disputé au Brésil. De retour chez elle, elle a pratiqué des examens médicaux qui ont donc révélé ce terrible diagnostic. Depuis, Catalina Castano se bat. "Le plus difficile match de sa vie", comme elle dit. "Cette nouvelle a été très dure à entendre. Je ne savais pas quoi faire, ni où aller. J'ai pleuré pendant plusieurs jours, en me cachant de mes parents et de mes soeurs. J'ai finalement décidé de suivre les recommandations des médecins et d'entamer une chimiothérapie aussi vite que possible. Le tennis m'a appris à être une guerrière et à me battre jusqu'au dernier point, désormais, je me bats au quotidien", explique Catalina Castano sur le site de la Fed Cup.

A bientôt 36 ans, celle qui fut 35e mondial en juillet 2006 et a défendu les couleurs de la Colombie en Fed Cup pendant près de 20 ans, a dû mettre un terme à sa carrière pour se consacrer à sa santé : "Je ne suis plus une joueuse de tennis. Je consacre toute ma force à recouvrer ma santé. Je ne pense pas que j'aurai la force de retourner un jour à l'entraînement, de reprendre les voyages ou de m'aligner à nouveau dans des tournois".

Catalina Castano est soutenue dans son combat par le monde du tennis, comme on a pu le voir lors du tournoi de Bogota, où les joueurs ont montré leur solidarité. Plusieurs tournois ITF seront organisés en soutien durant la deuxième partie de saison. Forte de ce soutien mais aussi de celui des fans, Catalina Castano reste très positive, malgré les difficultés, l'incertitude : "je vis au jour le jour, parce qu'avec le cancer, vous ne savez pas si tout ne va pas s'arrêter brutalement. J'espère guérir le plus tôt possible et, à ce moment-là, je verrai ce que je ferai. Mais ce sera forcément quelque chose en rapport avec le tennis, parce que c'est ma passion".

Et pourquoi pas en tant que capitaine de l'équipe de Colombie de Fed Cup ? L'idée plaît à Catalina Castano, mais on en est encore loin. Les priorités sont ailleurs. Souhaitons-lui un prompt rétablissement.