WTA - Dubaï - Mladenovic : "Je me sens à la maison à Dubaï"

Kristina Mladenovic enchaîne les belles performances en ce début de saison 2017. Après avoir remporté son premier titre majeur sur le circuit WTA à Saint-Pétersbourg début février, la Française vient de s'offrir la n°3 mondiale, Karolina Pliskova, au deuxième tour du tournoi de Dubaï (6-2, 6-4). Un succès d'autant plus jouissif que leur dernière rencontre remonte à novembre 2016, lors de la finale de Fed Cup, où la France avait perdu contre la République Tchèque. Mladenovic s'était inclinée contre Pliskova après un énorme match de 3h51 (6-3, 4-6, 16-14). "C'est toujours délicat de jouer contre une amie. En ce moment, Karolina est la joueuse à battre, mais je crois que j'ai très bien joué, a-t-elle confié en conférence de presse, selon des propos retranscrits sur le site de la WTA. J'ai profité de son faible pourcentage de premiers services [seulement 47% de premières balles], sa plus grande arme. J'ai tout de même été surprise de m'en sortir si facilement, même si j'ai ressenti beaucoup de pression. D'habitude, ce sont toujours de gros combats contre elle. Le dernier d'entre eux était même épique". Pliskova, quant à elle, a reconnu la supériorité de son adversaire du jour : "Je ne me suis pas sentie bien aujourd'hui. Les conditions sont complètement différentes de Doha [où elle a gagné le titre samedi]. J'ai très mal joué".

Vidéo - St-Pétersbourg - Mladenovic s'offre le titre !

En huitièmes de finale, Mladenovic affrontera Wang Qiang (76e) : "Je ne suis pas sûre de bien la connaître, a avoué la 31e mondiale. Mais si elle est au troisième tour, c'est qu'elle doit très bien jouer. Je vais essayer de me préparer au mieux. Peut-être profiter un peu de la soirée des joueuses ce soir. Je me sens à la maison à Dubaï [où elle réside]. J'adore cette ville !".