Tennis. WTA - Et si Maria Sharapova prenait sa retraite fin 2019 ?

Voilà une information à prendre avec des pincettes. Même si comme le rappelle souvent un proverbe, "il n'y a pas de fumée sans feu." Dans une interview accordée au média russe Championat, l'ancien neuvième joueur mondial (meilleur classement obtenu en avril 1991), Andrei Chesnokov a lâché une petite bombe. Qui ne concerne personne d'autre que sa compatriote aux cinq titres du Grand Chelem, Maria Sharapova. D'après l'ancien demi-finaliste à Roland-Garros (1989), l'ancienne n°1 mondiale pourrait prendre sa retraite à la fin de la saison prochaine. "J'ai entendu que l'agent de Mascha [Maria Sharapova] a donné de forts indices sur une retraite de Maria Sharapova à la fin de la prochaine saison. [...] C'est pourquoi elle a décidé de mettre un terme à son année 2018. Je pense que si Maria a décidé de ne plus disputer aucun tournoi d'ici la fin de l'année, c'est qu'elle a des problèmes de santé. On sait qu'elle a connu des soucis avec son épaule. Si tout allait bien, elle n'aurait pas déclaré forfait pour tous les tournois, car Sharapova aime le tennis et prend du plaisir à jouer sur un court."

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Il y a deux jours en effet (mardi 18 septembre), l'actuelle 24ème joueuse mondiale a annoncé mettre un terme à sa saison. Exit les tournois de Pékin, Tianjin et Moscou. Un choix d'autant plus surprenant que la Russe devait défendre les points de son titre à Tianjin (son premier et unique titre depuis son retour de suspension). Cette année, la joueuse de 31 ans a alterné entre des résultats encourageants (demi-finale à Rome et quart de finale à Roland-Garros) et des résultats inquiétants (élimination d'entrée dans quatre de ses onze tournois disputés, dont Wimbledon). Une fin de saison précoce pour se ressourcer et être d'attaque pour 2019 (et le tournoi de Shenzhen probablement), ou une blessure dissimulée? Une situation qui donne, quoi qu'il en soit, du poids aux paroles d'Andrei Chesnokov.