WTA - Evonne Goolagong aide les jeunes en Tasmanie
Par Christophe de JERPHANION le 22/11/2014 à 11:24
Vidéo - Quelques images du titre d'Evonne Goolagong à Wimbledon 1980
Pour les plus jeunes, le nom d'Evonne Goolagong ne dit peut-être rien. Elle fut l'une des grandes championnes des années 70, avec 7 titres du Grand Chelem à son palmarès, dont un à Roland-Garros et deux à Wimbledon. Elle fut aussi numéro 1 mondiale et fait partie des rares joueuses à avoir remporté un titre majeur après être devenue mère.
Mais, Evonne Goolagong est aussi connue pour avoir été la première grande championne issue de la communauté aborigène d'Australie. Elle a connu le racisme, la pauvreté dans son enfance et, après sa carrière, elle s'est consacrée à des oeuvres humanitaires.
Cette semaine, elle s'est rendue à Hobart, en Tasmanie, île située au sud de l'Australie, où une équipe d'ABC l'a suivie. Avec son époux, qui dirige la fondation portant le nom de la joueuse, elle est allée à la rencontre des jeunes de l'île pour parler santé, éducation, emploi, mais aussi tennis.
Pour les dirigeants de la Evonne Goolagong Foundation, scolarisation et pratique du tennis peuvent aller de paire. Anzac Leidig est le coach principal de la fondation à travers le pays. C'est à Adélaïde que Evonne Goolagong-Cawley est venu le chercher et il n'a pu refuser son offre.
"Quand elle m'a demandé si je voulais devenir coach pour elle, j'ai dit 'laissez-moi juste le temps de regarder mon agenda', mais je me suis surtout assuré d'être parfaitement libre", explique celui qui s'occupe de la partie tennis au sein de la fondation depuis 10 ans, maintenant.
Le programme dont il s'occupe a pour but de développer des aptitudes de bases chez les jeunes gens et le tennis est un moyen formidable pour faire passer cet enseignement : "Cela permet d'établir la confiance avec les enfants, d'apprendre de nouvelles aptitudes et de les mettre au travail ensemble, dans différentes activités. C'est génial de les voir sortir un peu de leur coquille. Nous avons mis en place un principe simple : leur mettre le pied à l'étrier pour apprendre quelque chose de nouveau et simplement travailler à les maintenir en forme et à leur enseigner comment se nourrir sainement", explique Anzac Leidig.
Talina Tipungwuti est une autre des coaches de la fondation. Elle a suivi la carrière d'Evonne Goolagong dans son enfance et c'est ce qui lui a donné envie d'embrasser un jour cette carrière : "Quand j'étais petite, j'avais l'habitude de suivre les résultats d'Evonne dans les journée et je voulais absolument lui ressembler. J'aime le sport. Je ne sais pas pourquoi, mais j'aime particulièrement jouer sur gazon".
Talina Tipungwuti a connu une brève carrière sur le circuit professionnel, mais désormais, elle prend surtout plaisir à jouer contre ses amis et à aider les jeunes à pratiquer le sport et à en profiter : "Les enfants s'amusent tellement ici et nous adorons leur apprendre comment jouer. Mais, par-dessus tout, nous voulons qu'ils se lancent, prennent du plaisir et rencontre Evonne".
Voilà pourquoi l'ancienne immense championne australienne, âgée de 63 ans, continue de sillonner l'Australie à la rencontre des jeunes, et en particulier des jeunes issus des minorités ethniques. Afin d'utiliser le sport comme outil d'intégration.