WTA - Indian Wells - Kasatkina dans la cour des grandes

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Daria Kasatkina (48e), présente au troisième tour de l'Open d'Australie fin janvier contre Serena Williams, est loin d'être la joueuse la plus connue du Top 50. C'est une erreur. La Russe de 18 ans (19 le 7 mai) s'est qualifiée pour les quarts de finale d'Indian Wells en perdant un seul set. Ses victimes ? Daniela Hantuchova, Anna-Lena Friedsam, Monica Puig et enfin Timea Bacsinszky (21e), balayée mardi 6-4, 6-2. Cette saison, la native de Togliatti a atteint les demies à Saint-Pétersbourg. Outre Bacsinszky, elle a dominé en 2016 Venus Williams, Anna Karolina Schmiedlova ou encore Dominika Cibulkova. Kasatkina, c'est la force de l'ombre (5 titres en 2015 : 4 25000 $, un 50000 $), un talent qui ne fait que progresser. Elle était 370e fin 2014, 261e il y a un an au moment d'Indian Wells puis 72e pour boucler le dernier exercice. Elle est virtuellement 36e (son meilleur pic était auparavant 45e, le 15 février dernier) avec son quatre à la suite en Californie et pourrait atteindre le 32e rang en cas de victoire jeudi contre la Tchèque Karolina Pliskova (19e). Comme on dit, il ne faut pas mettre la charrue avant les boeufs mais la gagnante de Roland-Garros 2014 chez les juniors, plus jeune quart de finaliste en Californie depuis Anastasia Pavlyuchenkova (2009), semble prête à foncer comme un taureau lâché dans l'arène.