Tennis. WTA - Du changement dans les règles de la WTA dès 2019

La WTA a annoncé que de nouvelles règles seraient mises en place pour la saison 2019. L'un de ces changements concerne la tenue vestimentaire, comme le souligne le site Puntodebreak. Jusqu'à maintenant, les leggings et les pantalons de compression, qui ne devaient pas descendre en dessous du mollet, ne pouvaient pas être portés sans une jupe ou une robe. Alors, quand en mai 2018, Serena Williams est arrivée à Roland Garros avec une combinaison intégrale noire en lycra, les critiques ont fusé. En première ligne, Bernard Giudicelli, le président de la Fédération Française de Tennis (FFT). "Je crois qu'on est parfois allé trop loin. Cette tenue ne sera plus acceptée. Il faut respecter le jeu et l'endroit", avait-il déclaré lors d'une interview pour Tennis Magazine. Il est allé jusqu'à vouloir encadrer les tenues du Grand Chelem parisien. L'Américaine avait alors assuré que cette combinaison était un dispositif médical, qui l'aidait pour ses problèmes de circulation sanguine apparus après son accouchement. Pour se justifier, son équipementier avait, quant à lui, précisé qu'il ne s'agissait pas d'un legging mais d'une seule pièce. Ce changement de règle serait-il la conséquence de cet épisode? Certainement. Dans tous les cas, que cela plaise à Bernard Giudicelli ou non, ainsi qu'aux détracteurs de cette tenue, les joueuses pourront désormais porter des leggings ou des pantalons de compression sans avoir à les accompagner d'une jupe ou d'une robe. 

Vidéo - A. Cornet sur la combinaison : "C'est osé mais j'aime bien"

The 2019 WTA rule change that allows for calf-length leggings / compression shorts to be legal without a skirt on top would allow for a very different direction for women’s tennis fashion, whether Bernard Giudicelli likes it or not.

— Ben Rothenberg (@BenRothenberg) 12 décembre 2018

Classement protégé pendant trois ans pour les joueuses qui deviennent maman

Résolue cette histoire de mode, la WTA a aussi fait des changement du côté des classements protégés. Les joueuses qui ont été éloignées des courts plus d'un an suite à une blessure pourront utiliser leur classement protégé sur douze tournois, au lieu de huit auparavant. En ce qui concerne les joueuses enceintes, qui ne peuvent donc plus jouer pendant un certain moment, leur classement sera protégé durant trois ans, dès la naissance du bébé. Cette période était précedemment de deux ans. Les mamans auront donc plus de temps pour revenir sur les courts. Cela était une requête des joueuses, notamment après les retours rapides de Victoria Azarenka et de Serena Williams après leur accouchement. "C'est à nous de faire bouger les choses et on va essayer de le faire à travers le conseils des joueurs et en discutant avec les autres joueurs. On peut toujours faire mieux. Il y a tellement de jeunes joueuses qui ont des enfants maintenant et je suis certaine que cette tendance va continuer. C’est à nous de bâtir un meilleur avenir et je suis très optimiste que la WTA va faire tout son possible pour être un exemple dans le monde, et pas seulement dans le sport", avait indiqué la Biélorusse, comme le rapportait RDS en août dernier. 

Du changement au niveau financier

Autres changement : une joueuse pourrait désormais recevoir 100% du prize-money si elle se retire d'un tournoi WTA entre le début des qualifications et le premier match du tableau principal. Elle ne remportera cependant aucun point. Pour la lucky loser qui la remplace, deux cas de figure se présentent. Si elle perd lors du premier tour, elle recevra le même prize-money que si elle avait été finaliste des qualifications. Et, si elle va plus loin dans le tournoi, elle gagnera l'argent correspondant à une finale des qualifications et aux différents tours passés dans le tableau principal. Cette règle ne pourra être utilisé que deux fois dans la saison et sur deux tournois non-consécutifs. La joueuse aura également dû jouer au moins un tournoi dans les soixante jours précédent son forfait. 

WTA rule changes for 2019
• # of tourneys using SR moved from 8 to 12
• Rules introduced for SR related to pregnancy
• Main draw singles players who withdraw b/w start of qualies & their R1 match, eligible to receive 100% of R1 �'�
• Leggings/compression shorts may now be worn pic.twitter.com/nPrk7KYyC2

— Parsa (@Parsa_Nemati) 12 décembre 2018