WTA - Québec - Le dimanche de rêve de Lucic-Baroni

Quelle incroyable semaine pour Mirjana Lucic-Baroni ! Huitièmes de finaliste de l'US Open, avec une victoire sur Simona Halep au passage, la Croate de 32 ans a enchaîné avec le doublé simple et double (aux côtés de Lucie Hradecka) à Québec. En finale du simple, l'identité de son adversaire, Venus Williams, s'il vous plaît, passe presque inaperçu à côté de cette statistique : 16 ans et 4 mois.

C'est l'écart record qui sépare les deux derniers titres conquis par Mirjana Lucic-Baroni, championne très précoce qui a ensuite connu bien des problèmes personnels, s'est retitrée du circuit avant d'y revenir, dans l'anonymat. Jusqu'à cet été 2014, qui la voit remporter le tournoi de Québec, son 3e titre en carrière, après ses deux succès à Bol, en Croatie, en 1997 et 1998.

16 ans et 4 mois, c'est un nouveau record pour une joueuse, et de loin. Kimiko Date-Krumm est largement battue, elle qui avait remporté deux tournois à 13 ans et un mois d'écart, à San Diego en 1996, puis à Séoul en 2009.

"Je suis tellement heureuse que je ne trouve pas les mots pour le dire. J'ai vraiment fait un match magnifique contre une des meilleures joueuses du monde, une immense championne. Ce fut si long. J'ai enfin joué l'excellent tennis que j'ai toujours su pouvoir jouer. Mais, ce fut si long que j'avais fini par perdre un peu de la confiance que j'avais en moi. Mais maintenant, depuis que je travaille avec un nouveau coach, Julian Alonso, les victoires s'enchaînent et la confiance est de retour. Je me sens prête à continuer dans cette voie", a expliqué Mirjana Lucic-Baroni, en conférence de presse.

Ce lundi, Mirjana Lucic-Baroni est 56e au classement WTA. Une place qu'elle n'avait plus occupé dans la hiérarchie mondiale depuis la fin des années 90. Que compte-t-elle faire, maintenant ?

"Je vais me reposer. Quand je serai rentrée à la maison, nous fêterons cela dans le restaurant de mon mari et je suis sûre qu'il mettra les petits plats dans les grands. Nous ouvrirons une bonne bouteille de champagne, je trouverai la plus chère de la carte du restaurant !", a conclu, euphorique, la Croate.

Quand à Venus Williams, une seule de ses phrases résume ce que vit en ce moment son adversaire : "la magie était de son côté".