Tennis. WTA - San Jose - Azarenka jette l'éponge, Venus OUT, le récap

Tête de série n°4, Elise Mertens en est déjà à sa cinquième demi-finale de l'année. En 2018, elle a déjà glané trois titres, dont un sur dur à Hobart en janvier. Pour intégrer le grand huit, la Belge, incontestable révélation en 2018 depuis sa demi-finale à l'Open d'Australie, a battu Johanna Konta 7-6 (4), 6-3. Tombée à la 48ème mondiale à cause d'une élimination au deuxième tour de Wimbledon alors qu'elle défendait une demi-finale, la Britannique s'était tout de même payée Serena Williams au premier tour, lui infligeant sa pire défaite en carrière. Pour tenter de disputer sa quatrième finale en 2018, elle affrontera Mihaela Buzarnescu.

Vidéo - Azarenka rejoint les quarts de finale

La toute jeune Danielle Collins - jeune par son expérience sur le circuit, elle n'est professionnelle que depuis 2016 -, saisait sa chance "à la maison". Elle s'était révélée sur la tournée américaine au printemps. Inconnue du grand public, elle avait remporté l'Open de Newport Beach avant de créer une premire fois la sensation à Indian Wells avec un huitième de finale et surtout à Miami avec une demi-finale -  elle s'était d'ailleurs payée Venus Williams sur sa route! Vendredi soir, et alors qu'elle était menée une manche à rien par Victoria Azarenka, cette dernière jette l'éponge, visiblement blessée dans le dos. C'est donc une nouvelle demi-finale sur le sol américain pour la joueuse de 24 ans, 6-7 (4), 3-0, ab. A elle de prendre sa chance face à Maria Sakkari, tombeuse surprise de Venus Williams! Une aubaine ? Méfiance tout de même car au tour précédent, la Grecque n'avait laissé qu'un petit jeu à la tête n°8, Timea Babos et pourrait donc créer la surprise.

Mihaela Buzarnescu est la première demi-finaliste de la première édition du tournoi de San Jose, situé au coeur de la Silicon Valley. Inconnue du grand public il y a encore deux mois alors qu'elle a déjà 30 ans - mais embêtée par des pépins physiques au long de sa carrière -, la Roumaine est inarrêtable! Huitième de finaliste surprise à Roland-Garros, celle qui s'est fait connaître comme le "Dr" Buzarnescu (elle est titulaire d'un doctorat) va disputer sa deuxième demi-finale consécutive, après celle de Bucarest la semaine dernière, et sa sixième de l'année. Deux fois, elle a atteint la finale (Hobart et Prague). Vendredi soir, elle a d'abord assommé son adversaire Ajla Tomljanovic 6-1, et malgré un réveil dans le deuxième set, l'Australienne ne parvenait pas à pousser dans un troisième set. Victoire 6-1, 7-5. Un quart de finale plus évident après deux premiers tours poussifs. Pour disputer sa troisième finale en carrière, elle devra se défaire d'Elise Mertens.

Le programme de vendredi à San Jose :

Stadium

A partir de 21h heure française

[5] Mihaela Buzarnescu (ROU) - Ajla Tomljanovic (AUS) 6-1, 7-5

[4] Elise Mertens (BEL) - Johanna Konta (GRB)  7-6 (4), 6-3

Danielle Collins (USA) - Victoria Azarenka (BIE) 6-7 (4), 3-0, ab.

Maria Sakkari (GRE) - [3] Venus Williams (USA)  6-4, 7-6 (2)