Tennis. WTA - Stanford - Serena Williams écoeure Kerber

Serena Williams a remporté à Stanford ce dimanche le 61e titre de sa carrière, le 4e en 2014, en autant de finales disputées. La n°1 mondiale a battu Angelique Kerber, tête de série n°3 et 8e à la WTA, 7-6 (1), 6-3 en 1h19. Pour autant, le premier set de Serena Williams n'a certainement pas levé toutes les interrogations concernant sa forme actuelle, tant technique que mentale. Après un premier jeu solide, l'Américaine perd son tennis, accumulant les fautes sur ses mises en jeu comme en retour. Le résultat ne se fait pas attendre : Angelique Kerber, malgré la faiblesse insigne de son service, mène 5 jeux à 1 et sert pour le set, presque sans l'avoir fait exprès. Piquée au vif, devant sauver deux balles de premier set, Serena Williams remet enfin de l'ordre dans son jeu. Et ça barde. Limitant drastiquement le nombre de ses fautes, la n°1 mondiale entame une remontée impressionnante pour obtenir des balles de set à son tour à 6 jeux à 5, mais l'Allemande ne craque pas, remporte son jeu, aidée par quelques nouvelles erreurs de l'Américaine. Mais le tie break n'est qu'une formalité et, contre toute attente, vu le début du match, c'est Serena Williams qui vire en tête, un set à zéro.

Sur la lancée, l'Américaine étouffe son adversaire et fait le break d'entrée. Rien n'est encore parfait, Serena Williams rate un double break qui aurait scellé le match sur le jeu de service suivant d'Angelique Kerber, en faisant de nouvelles fautes, mais elle a retrouvé de l'allant, de l'efficacité et n'est jamais en danger sur ses services. L'Allemande fait ce qu'elle peut, saisissant quelques occasions de contres, mais c'est bien trop peu pour dès que son adversaire s'applique et se place correctement. Serena Williams gère son avantage jusqu'à 5 jeux à 3, tranquillement, puis remet un coup d'accélérateur en retour pour aller s'offrir 3 balles de match, une sauvée par l'Allemande, deux gaspillées par l'Américaine. La 4e, en revanche, ne l'est pas et Serena Williams s'impose pour remporter pour la 3e fois le tournoi de Stanford, après 2011 et 2012.

Sans forcément vraiment convaincre... Il reste du travail si Serena Williams veut sauver une saison jusque-là catastrophique en Grand Chelem, dans quelques semaines du côté de New York.

Angelique Kerber échoue après avoir eu la possibilité de remporter le premier set. C'est la quatrième défaite en finale pour l'Allemande cette année en quatre finale. Et une faiblesse affichée encore une fois au service. Même si sa semaine a été globalement bonne, elle aussi a encore du pain sur la planche si elle veut briller à l'US Open et progresser encore dans la hiérarchie.

Tableau WTA Stanford : https://www.tennisactu.net/tournoi-bank-of-the-west-classic-stanford-100.html