Hoang et Halys gagnent et se joueront en 8e de finale

Déplacé début septembre, le Challenger d'Aix-en-Provence débute réellement ce lundi avec les premiers matches du tableau final. Si Gilles Simon, tête de sréie n°1, ne foulera la terre battue du Country que mardi ou mercredi, trois Français vont tenter d'accéder aux huitièmes de finale. Finaliste l'an dernier, Quentin Halys (photo) a de bons souvenirs sur la terre battue aixoise mais l'identité de son adversaire n'avait pas de quoi le rassurer. L'Australien Alexei Popyrin (n°6) l'avait battu il y a quinze jours à Trieste. Le joueur du Blanc-Mesnil (wc) a pris une belle revanche (7-5, 6-3). Il se rassure avant Roland-Garros, où il peut espérer une wild-card en cas de joli parcours en Provence. En huitième de finale, Quentin Halys retrouvera Antoine Hoang. Le Varois a joliment effacé sa grosse contre-performance de Cordenons en corrigeant (6-0, 6-2) l'Américain Bradley Klahn. 

Ca coince pour Gaston

Hugo Gaston, issu des qualifications, avait hérité d'un autre "q", en l'occurrence Roberto Cid Subervi. Le gaucher toulousain avait un bon coup à jouer mais il a été dominé par le Dominicain à l'issue de trois sets (6-3, 6-7, 6-3). Depuis la reprise, le Français traverse une période difficile. Il va vivre dans l'attente car il est sixième remplaçant sur la liste des admis pour les qualifs de Roland-Garros.