Simon déjà dehors, Mayot fonce sur Cuevas

Gros coup dur pour le Challenger d’Aix-en-Provence. Gilles Simon, bénéficiaire d’une wild-card et tête de gondole de l’épreuve d’Arnaud Clément, a été sorti d’entrée par Federico Gaio, 132e mondial. Le Niçois avait tenté un pari audacieux en revenant sur terre après trois semaines passées sur le ciment américain. Il est tombé face à l’Italien après deux sets (7-5, 6-2). Gaio venait lui aussi de Flushing Meadows mais il avait joué le Challenger de Todi fin août. On l’avait vu également sur terre lors de la tournée sud-américaine en février.

Pablo Cuevas (n°2) a victorieusement entamé la défense de son titre face au qualifié argentin Renzo Olivo. Succès aisé de l'Uruguayen. Lequel retrouvera jeudi en 8e de finale une wild-card tricolore aux dents longues: Harold Mayot. Le Messin, 453e mondial, a signé une belle perf en sortant l'Equatorien Emilio Gomez, 152e mondial. Le Lorrain a serré les dents avant de s'imposer (6-7, 6-3, 6-4). L'invitation pour le grand tableau de Roland-Garros se précise... 

Venu le matin au Country "signer", Arthur Cazaux, 954e mondial, a eu la chance d'être repêché. Le Montpelliérain a profité du forfait du Néerlandais Van de Zandschulp. Mais il n'a pu saisir sa chance. Malgré une bonne résistance, il s'est incliné en trois manches (6-3, 3-6, 6-3) face à l'Allemand Oscar Otte. On reverra très probablement le Tricolore en qualifs à Roland. Bernard Giudicelli a cité récemment sa performance samedi en qualifs. Ca compte...

Cecchinato 49 minutes chrono

Les autres qualifiés sur la terre aixoise: l'Espagnol Roberto Carballes Baena (n°5) et Marco Cecchinato (n°8). L'Italien, ancien demi-finaliste à Roland-Garros, a explosé l'Egyptien Mohamed Safwat 6-0, 6-1 en seulement 49 minutes. Le Brésilien Thiago Seyboth Wild a montré ses facilités sur terre face à l'Italien Gianluca Mager, pourtant troisième favori.