Kukushkin prend sa retraite avec un bilan positif face à... Sinner

Une statistique dont peu de joueurs peuvent se vanter ! Mikhail Kukushkin a disputé le dernier match de sa carrière mercredi 21 octobre, à l'ATP 250 d'Almaty, avec une défaite contre Stefanos Tsitsipas (6-1, 6-2). Mais le Kazakh de 38 ans raccroche les raquettes avec un souvenir particulièrement savoureux : il affiche un bilan positif contre Jannik Sinner, qu'il avait battu lors de leur unique confrontation en 2019. Dans un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport, il est revenu sur ce duel et sur ce qui l'avait déjà impressionné chez le jeune Italien.

✅ Former world No. 39 ✅ 2010 St. Petersburg champion ✅ Two-time Grand Slam fourth-rounder Even @stefanos asked for a souvenir from Mikhail Kukushkin’s final match ?? #AlmatyOpen https://t.co/fqRX8POaue

— Tennis TV (@TennisTV) October 21, 2026

"Je suis heureux de mener encore 1-0 dans nos confrontations directes"

Mikhail Kukushkin est revenu avec amusement sur son unique confrontation avec Jannik Sinner, en 2019 : "Je me souviens de ce match. Sinner était très jeune, mais il jouait déjà extrêmement bien. On voyait qu'il avait quelque chose de spécial. Ce qui m'avait surtout frappé, c'était son attitude : il était très agressif, concentré et sûr de lui. Je pense que cette confiance en son tennis a été fondamentale dans sa progression. Dès son plus jeune âge, il croyait énormément en son jeu. Il était difficile de prévoir qu'il deviendrait numéro un mondial et remporterait autant de Grands Chelems, mais il possédait déjà des qualités différentes des autres." Avant de plaisanter : "Je suis heureux de mener encore 1-0 dans nos confrontations directes ! C'est une belle statistique pour moi. Évidemment, je sais qu'il était très jeune à l'époque, et c'est aussi pour cela que j'ai réussi à le battre."

Enfin, au moment de raccrocher les raquettes, Kukushkin n'a pas caché son émotion : "C'est très émouvant de terminer ma carrière ici, avec ma famille dans les tribunes. C'est quelque chose dont j'ai toujours rêvé. J'essaie de profiter de chaque seconde de cette expérience." Quant aux éventuels regrets, le Kazakh assure partir l'esprit tranquille : "Je n'en ai pas vraiment. Bien sûr, on peut toujours se dire qu'on aurait pu faire certaines choses mieux. Mais j'ai toujours essayé de donner le maximum. J'ai profité de ma carrière, cela a été une expérience extraordinaire."