Gabriel Debru retourne en NCAA, son coach souhaitait le circuit pro

Un titre en Challenger pour son véritable retour chez les professionnels... puis un nouveau départ vers les États-Unis. Le parcours de Gabriel Debru ne suivra toujours pas une trajectoire classique dans les prochains mois. Après avoir remporté dimanche dernier le Challenger 50 de Samsun, le Français de 20 ans a confirmé qu'il retrouverait le circuit universitaire américain dès septembre.

Après une première saison avec l'Université de l'Illinois, le Grenoblois portera désormais les couleurs des Texas Longhorns, à Austin. Une décision officialisée depuis le mois de juin mais qui prend une autre dimension après son retour gagnant en Turquie. Car Debru vient de démontrer qu'il pouvait immédiatement retrouver un très bon niveau sur le circuit professionnel. Son entraîneur Luca Vanni aurait d'ailleurs préféré qu'il se rapproche désormais davantage de lui et du circuit ATP, comme l'a expliqué L'Equipe. Le Français a choisi une autre voie.

Pure emotion ?

 

Gabriel Debru wins his first title since 2024 after fighting past Bittoun Kouzmine in three sets in Samsun#ATPChallenger | @gabriel_debru pic.twitter.com/u8uE0hhhhU

— ATP Challenger (@ATPChallenger) August 2, 2026

Après une opération du poignet, Debru veut encore prendre son temps

Ce choix se comprend aussi à la lumière des 18 derniers mois de Gabriel Debru. En pleine progression début 2025, le Grenoblois avait atteint la 233e place mondiale, son meilleur classement, avant d'être stoppé par une blessure au poignet gauche. Une première période de rééducation n'avait pas suffi. La douleur était revenue avant Roland-Garros 2025 et Debru avait finalement dû être opéré en mai. Quelques mois plus tard, il avait choisi la NCAA et rejoint Illinois en septembre. 

À 20 ans, l'ancien numéro 1 mondial juniors choisit donc de ne pas précipiter son retour à plein temps. Entre les Longhorns et quelques apparitions sur le circuit professionnel, sa saison 2026-2027 devrait permettre de savoir si cette voie hybride peut le ramener progressivement vers le classement qu'il occupait avant sa blessure, avant un retour total chez les pros...