Gaudenzi a changé d'avis : "Le circuit Challenger est essentiel"

Alors qu'en décembre dernier il reconnaissait qu'il était financièrement difficile de supporter les coûts pour les joueurs du circuit Challenger dit secondaire et que, quoi qu'il fasse, ce circuit ne serait jamais durable, Andrea Gaudenzi a considérablement changé de position depuis. Cette déclaration étonnante avait évidemment été beaucoup critiquée, notamment par la PTPA qui désire protéger les joueurs les moins bien lotis. Finalement, ce mardi, le président de l'ATP a expliqué dans une interview que "le circuit Challenger est essentiel au succès du tennis".

"Nous croyons que des progrès importants peuvent être réalisés"

"Permettez-moi de commencer par dire que le Challenger Tour est essentiel au succès du tennis, car c’est la voie vers le circuit ATP sans laquelle notre sport ne peut prospérer. Je sais à quel point la concurrence est difficile à ce niveau, ayant joué de nombreux Challengers au cours de ma carrière. J’ai le plus grand respect pour les joueurs et pour les organisateurs de tournois à ce niveau, qui travaillent extrêmement fort. En ce qui concerne le nombre d’athlètes soutenus financièrement, il est vrai que le tennis n’est pas au même niveau que les sports d’équipe comme le football, le football américain ou le basketball. L’amélioration de la viabilité financière aux niveaux inférieurs du tennis revient à une meilleure promotion et à un meilleur soutien par la redistribution des revenus générés au sommet. J’aimerais souligner qu’il s’agit là d’une priorité absolue pour l’ATP et, surtout, que nous croyons que des progrès importants peuvent être réalisés. Bien que le circuit Challenger soit lui-même un produit durable depuis plus de 30 ans, je suis convaincu que ce travail se traduira par des améliorations importantes, y compris une augmentation des gains des joueurs."