Comeback frustrant pour Cilic : "Ça grinçait un peu"

Rafael Nadal était très attendu du côté de Brisbane ce mardi. Mais un autre joueur faisait un retour du côté de Hong Kong, Marin Cilic. Le Croate n'avait disputé que deux tournois en 2023 et pointe actuellement à la 674e place mondiale. Pour son premier match depuis Umag en juillet dernier, l'ancien vainqueur de l'US Open affrontait Jan-Lennard Struff, tête de série n°5. Au terme d'une rencontre intense, l'Allemand a fini par s'en sortir après plus de trois heures de combat sur le score de 3-6, 7-6(4), 7-6(7). Le Croate a manqué... 9 balles de match. 

"Des choses grincaient un peu..."

Difficile de faire plus frustrant mais la prestation gloable est encourageante. Un peu rouillé au service, Cilic a tout de même claqué 20 aces. Toutefois, les 12 doubles fautes et les 49% de premiers services ont sans doute coûté au Croate le match. Désormais, le joueur de 35 ans va se tourner vers l'Open d'Australie, qui débutera dans 10 jours. Il s'est exprimé après son match : "En revenant d'une telle blessure, les ressentis du match ont été très positifs. Cela me donne vraiment confiance. Il y avait évidemment des choses qui grincaient un peu avec certains mouvements du genou, mais je pense que ça va revenir avec quelques matchs de plus."