Hécatombe chez les Français... Hugo Gaston seul survivant

Les qualifications du Masters 1000 d'Indian Wells ont débuté ce lundi. Les Français ont vécu une journée très compliquée. Sur les six engagés au premier tour, un seul a pu avancer. Hugo Gaston, deuxième sur la liste d'attente du grand tableau, n'a pas pu éviter les qualifs et commençait contre le Japonais James Kent Trotter. Costaud, le Toulousain s'est imposé 6-2, 6-4. Mardi soir, Gaston jouera sa place dans le grand tableau contre Eliot Spizzirri. L'Américain vient de remporter le titre à San Diego et reste sur six victoires.

Retrouvez ici le tableau des qualifications du Masters 1000 d'Indian Wells

Invité, Papamalamis a perdu une énorme bataille

Théo Papamalamis, issu de la génération 2006, a reçu une wild-card pour les qualifications du prestigieux tournoi californien. Il l’a honoré comme il se doit. A 19 ans, le jeune tricolore originaire de Metz évolue depuis plusieurs mois au sein d'une université américaine, la Texas A & M. Une expérience qui semble lui avoir fait prendre du galon. D’abord malmené, 6-4, 3-1, Papamalamis a repris son retard en fin de deuxième manche et s'est même procuré une balle de deuxième set (5-4, 30-40), sauvée par son adversaire. Celui-ci a servi à 6-5 après avoir réalisé le break, s’est procuré une balle de match mais a finalement été emmené dans un tie-break remporté par le Messin (7-4). Dans un deuxième set extrêmement accroché, où aucun des deux joueurs n’a réussi à breaker son adversaire avant l'ultime jeu, le Tricolore a craqué en lâchant les trois derniers points du match, synonyme de break et de victoire pour Kukushkin : 6-4, 6-7(4), 7-5.

Cazaux toujours en panne, Mannarino, Atmane et Lestienne à la trappe

Tête de série n°11, Arthur Cazaux affrontait le Canadien Alexis Galarneau. Le Montpelliérain, qui voulait (enfin) lancer sa saison après des défaites frustrantes et jamais plus de deux victoires de suite en 2025 a une nouvelle fois vécu un scénario frustrant. 113e cette semaine, le jeune tricolore menait 3-1 dans le troisième set - après avoir perdu la première manche - avant de se faire renverser et finalement s'incliner 6-4, 4-6, 6-4. Adrian Mannarino, battu dix fois sur les onze derniers matchs, a encore coincé contre Li Tu, 6-3, 6-4. Terence Atmane a lui buté sur le solide australien James Duckworth, 7-6(5), 7-6(4). Enfin, Constant Lestienne a été cadenassé par un autre "aussie", Adam Walton, 7-5, 6-4.

Les têtes de série tombent d'entrée

En début de journée, les principales têtes de série ont flanché. L'Italien Mattia Bellucci, 70e (n°1) et demi-finaliste à Rotterdam en février, est tombé d'entrée contre le Japonais Watanuki (349e), 6-1, 6-2. Le n°2 en qualifs en Californie, Daniel Altmaier, a fait un peu mieux contre Cristian Garin mais s'est lui aussi incliné en deux manches (7-5, 6-4). Tseng (n°10) s'est incliné contre Zeppieri, et Kovalik (n°18), Gomez (n°21), Krueger (n°22) ont tous perdu contre des joueurs mieux classés d'entrée de jeu. A noter la belle performance du jeune Rudy Quan, 731e, tombeur de Federico Agustin Gomez (135e) en deux manches 6-4, 7-5.