Bernard Tomic ressurgit sept ans plus tard et s'offre Khachanov

Une semaine peut parfois suffire à changer complètement la perspective d’une carrière. Dix jours après avoir reconnu qu’il envisageait sérieusement de ranger ses raquettes, Bernard Tomic vient de retrouver les quarts de finale d’un tournoi ATP pour la première fois depuis sept ans. Repêché comme lucky loser dans le tableau principal de l’ATP 250 de Los Cabos, l’Australien a créé la surprise dans la nuit de mercredi à jeudi en dominant Karen Khachanov, tête de série numéro 4 et 26e mondial, 6-2, 6-4 en 1h25. Une victoire nette contre un ancien membre du Top 10, qui confirme que son récent titre sur le circuit Challenger n’était pas un simple sursaut. 

Bernard Tomic n’avait plus atteint les quarts ATP depuis 2019

Le précédent quart de finale de Bernard Tomic sur le circuit principal remontait à juillet 2019, à l’ATP 250 d’Atlanta. Après avoir éliminé Frances Tiafoe, l’Australien avait abandonné contre son compatriote Alex de Minaur alors qu’il était mené 6-2, 3-0.

Sept années et une longue traversée du désert plus tard, Tomic se retrouve donc à nouveau parmi les huit derniers joueurs d’un tournoi ATP. À Los Cabos, rien ne semblait pourtant lui être acquis. Le joueur de 33 ans avait dû passer par les qualifications avant d’être repêché dans le tableau principal. Il a parfaitement profité de cette seconde chance. Au premier tour, l’ancien 17e mondial avait expédié le Mexicain Alex Hernandez 6-1, 6-0 en seulement 46 minutes, soit le match ATP le plus rapide disputé depuis le début de la saison. Khachanov représentait un test d’une tout autre dimension, mais Tomic n’a jamais laissé le Russe installer son jeu.

Dix jours plus tôt, Bernard Tomic envisageait la retraite

La performance prend une autre dimension au regard de ses déclarations récentes. Le 19 juillet, Bernard Tomic avait remporté le Challenger de Lincoln, son premier titre sur le circuit Challenger ou ATP depuis son sacre à l’ATP 250 de Chengdu en 2018. En finale, il avait sauvé une balle de match avant de battre Mark Lajal 4-6, 7-6, 7-6. Lors de la remise du trophée, l’Australien avait ensuite reconnu avoir sérieusement pensé à arrêter quelques jours auparavant. "Il y a environ dix jours, peut-être deux semaines, j’ai heurté un mur. Je me suis dit que ce serait ma dernière année, donc je suppose que je dois maintenant reconsidérer certaines choses", avait-il expliqué, avant de plaisanter : "Je vais probablement jouer encore vingt ans."