Struff : "Karatsev m'a battu assez facilement en qualifs"

Jan-Lennard Struff est sur un nuage. Arrivé jusqu'en quarts de finale sur le Rocher après avoir brillé contre Alex De Minaur et Casper Ruud, l'Allemand issu des qualifications s'était incliné contre le futur vainqueur du tournoi, Andrey Rublev (6-1, 7-6[5]). Cette semaine à Madrid, le joueur de 33 ans confirme sa forme du moment en atteignant les demi-finales après une défaite en qualification contre... Aslan Karatsev, qu'il retrouvera finalement dans le dernier carré ! Terrassé il y a 10 jours par le Russe (6-4, 6-2), Carsten Arriens et son joueur n'ont que quelques heures pour trouver un plan contre le Russe, également impressionnant cette semaine. Propos recueillis par le journal L'Équipe.

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"Je n'avais pas joué mon meilleur tennis, mais il (Karatsev) m'avait empêché d'installer mon jeu"

"Aslan joue très, très bien aussi cette semaine, reconnaissait-il. Il m'a battu assez facilement en qualifications je dois dire. Je n'avais pas joué mon meilleur tennis mais c'est aussi lui qui m'avait empêché d'installer mon jeu. Je pense qu'on va devoir analyser tout ça et j'espère que je vais pouvoir mieux faire." L'Allemand est également revenu sur sa victoire surprise contre Stefanos Tsitsipas (7-6[5], 5-7, 6-3) au tour précédent. "C'est incroyable. C'était une bataille très, très difficile et je savais qu'il fallait que je joue mon meilleur tennis. Je suis très heureux d'avoir pu jouer comme ça aujourd'hui (jeudi). Il y avait une super ambiance et je suis très heureux d'avoir gagné. Il a très bien servi tout le match, c'était dur de rentrer dans les points." En cas de défaite contre Aslan Karatsev, l'Allemand sera 32e mondial. Il était 100e ATP à Monte-Carlo.